بعد المدرسة، كنت لا أزال في حالة من الاضطراب. سرت مع كي عائدين إلى السكن من مول كيياكي، وأنا أدردش معها. ثم، في ردهة السكن، كانت هوريكيتا تجلس على أريكة، تنتظر شخصاً ما.
من السهل معرفة من هو هذا الشخص. ضغطت على زر استدعاء المصعد، الذي توقف في الطابق الأول، وعندما صعدت أنا وكي، صعدت هوريكيتا أيضاً.
"أيانوكوجي-كون، هل يمكنني التحدث معك؟"
توقف المصعد في الطابق الرابع، حيث توجد غرفتي.
"حسناً، سأراك لاحقاً، كيوتاكا."
على الرغم من أن كي عرضة للغيرة والحسد، إلا أنها تمتلك فهماً جيداً للموقف.
كانت تعلم أن هوريكيتا ليست هدفاً للجنس الآخر في المقام الأول، وعندما سمعت عن الامتحان الخاص، تمكنت من الحكم مسبقاً، وظنت أنه من الأفضل عدم التدخل.
"آه. سأكون على تواصل لاحقاً."
قبل عام، لم أكن لأصدق أبداً أننا سنقضي وقتاً معاً بهذا الشكل.
نزلت وتبعتني هوريكيتا. نظرت خلفي لأرى كي تبتسم وتلوح لي من المصعد بينما بدأ في الإغلاق. وبعد فترة وجيزة، أغلق وصعد إلى الطابق التالي.
"منذ متى وأنت تواعدها؟"
"أتساءل."
"تقول الشائعات إن ذلك حدث في عطلة الربيع، لكني أعتقد أن العلاقة بدأت في التطور قبل ذلك."
نظرت إليّ بلمحة من الغضب في عينيها وقالت شيئاً من هذا القبيل.
"أتساءل." سواء كان هناك منطق وراء كلمات هوريكيتا أم لا، فأنا لست مهتماً أو مستعداً للتطرق إلى هذه النقطة. "ليس هذا هو المهم، قلتِ إنكِ تريدين التحدث معي؟"
"نعم. هناك شيء أحتاج منك أن تخبرني به بخصوص الامتحان الخاص. حسناً؟"
"أجل، لا مشكلة."
"هاه؟"
"ما هذا التفاعل؟"
"كنت مستعدة لرفضك. كنت مسؤولاً عن مقهى الخادمات في المرة الماضية ولم يعجبك الأمر، أليس كذلك؟"
على ما يبدو، لقد فوجئت بمدى سرعة قبولي لاستشارتها.
"ليس هنا. يجب أن نذهب إلى غرفتك."
بالوقوف في الممر، لا تعرف من قد يتنصت. الغرفة 401. فتحت باب غرفتي ودخلت إلى الداخل.
"ليس الأمر وكأنك تطلب مني مساعدتك، أليس كذلك؟"
"لا أعرف بشأن ذلك... في هذه الأثناء، إذا كنت ستستمع إليّ، فسأتركك تمضي في طريقك."
ربما ظناً منها أنها ستُرفض إذا استفزتني كثيراً، تغاضت هوريكيتا عن الأمر وبدأت في التحدث.
"إذا كنت تريد التأكد من اجتياز هذا الامتحان الخاص، كنت أفكر في جعله شبه إلزامي قبل الامتحان. ولكن حتى لو استعدنا له، فمن المستحيل توحيد فصلنا ما لم نعرف ما هو السؤال، أليس كذلك؟"
"أنا متأكد من أننا سنضطر حتماً إلى استخدام خيارات مختلفة اعتماداً على الموقف."
حتى لو كان هناك خياران فقط، سيكون من التهور اتخاذ قرار بالتصويت فقط بـ "نعم" أو فقط بـ "لا" ضد اقتراح ما قبل طرحه للتصويت.
"لقد فكرتِ في الوسائل بطريقتكِ الخاصة، أليس كذلك يا هوريكيتا؟ كيف يمكننا اجتياز هذا الامتحان الخاص؟"
"أعتقد أن أسهل طريقة لاجتياز الامتحان الخاص بشكل راسخ هي أن يكون لشخص ما الكلمة الأخيرة. بغض النظر عن عدد الخيارات، وبغض النظر عن كيفية انقسام التصويت، يجب أن نتعهد بأننا سنتبع حكم وإرادة القائد المحدد مسبقاً."
هذا ما اقترحته علينا كوشيدا خلال اليوم.
الاستراتيجية هي عدم مراعاة ما إذا كان الفرد غير راضٍ عن الخيار أم لا.
بالتأكيد سيكون الأمر أسهل بكثير إذا تم التوصل إلى هذا الاتفاق.
"آمل أن يجمع ذلك الجميع حقاً."
"نعم. سيكون هناك دائماً طلاب لا يتفقون مع بعض الأسئلة... لو كان هذا فصلاً دكتاتورياً مثل الذي يقوده ريون-كون، لكان الأمر أسهل بالنسبة لنا."
من حيث القوة القسرية، وعلى عكسنا نحن الذين نطلب ذلك، سيكون ريون قادراً على ممارستها دون خوف من العقاب. لكن السؤال الحقيقي هو ما إذا كان ذلك سينجح.
"حقيقة أن كل التصويت مجهول تعني أن الطلاب غير الراضين عن ريون يمكنهم التصويت ضده. لا يوجد ضمان بأن مجرد أمر سيكون كافياً لتجاوزه."
"إذا كان الطالب غير راضٍ عن أساليبه، فقد يتمرد. ولكن لا يوجد ما يربحه بفعل ذلك. ففي النهاية، إذا انقسم التصويت وانتهى الوقت، سيتضرر الفصل بأكمله. في النهاية سيتركون الأمر وشأنه ويتحدون."
"أعرف ما تعنينه، ولكن إذا كنتِ ستقولين ذلك، فأنتِ تناقضين نفسكِ في المقام الأول. لا أحد يريد الفشل في الامتحان الخاص. لهذا السبب ستتحد الأصوات دائماً. إذا ظلت هذه الفرضية الأساسية قائمة دائماً، فلا داعي لاستراتيجية في المقام الأول، أليس كذلك؟"
"هذا..."
"لا يوجد طالب يريد أن ينفد وقته ويكون سبباً في ضرر الفصل. ولكن لا تتوقعي منهم إكمال الأسئلة الخمسة إذا تُرِكوا لشؤونهم الخاصة. لو كان ذلك ممكناً، لكان قد أبطل الغرض من تسمية المدرسة له بالامتحان الخاص."
"أنت على حق."
"ما يمكنكِ فعله الآن هو تهيئة عقلكِ ليكون مرناً. على سبيل المثال، ماذا ستفعلين إذا واجهتِ قضية كان فيها 38 شخصاً مؤيدين وشخص واحد معارضاً؟"
"بالطبع سنحاول جذب الشخص الواحد المعارض إلى جانب المؤيدين."
"صحيح. ماذا لو لم يستسلم هذا الشخص الواحد المعارض أبداً؟"
"هذا..."
"ليس دائماً الـ 38 شخصاً الذين يتفقون معكِ هم من يفوزون. في عملية إقناع المعارضة، قد يغير بعض الطلاب الـ 38 الذين كانوا مؤيدين آراءهم."
"حتى لو كانت أفكار شخص واحد تضر بالفصل بشكل عام؟"
"أعتقد أن الأمر كله يعتمد على المحتوى."
لن أتفاجأ إذا كان هناك سؤال ينتظرنا لا يمكننا التغلب عليه أبداً.
"أشعر ببعض القلق، ألا تشعر بذلك؟"
"ما الأمر؟"
"لأنك أعطيتني نصيحة دون تردد. لا أعتقد أن للأمر علاقة بـ... حقيقة أنك بدأت في مواعدة كارويزاوا-سان، ولكن ماذا تنوي أن تفعل؟"
"ليست نصيحة كبيرة. أنا متأكد أنه في ركن صغير من عقلكِ بدأتِ بالفعل في التفكير في هذا الاحتمال."
"نعم... إذن سأخبرك بالسبب الرئيسي الذي جعلني أتواصل معك. لدي اقتراح بخصوص الامتحان الخاص غداً. كان بإمكاني سؤال شخص آخر، لكني أريد أن أسأل شخصاً يفهمني."
"هل تريدين أن يصوت الناس دائماً بشكل منفصل في الجولة الأولى من التصويت، أم ماذا؟"
"هل يمكنك من فضلك ألا تستبق أفكاري؟"
عندما رأيت لمحة من الانزعاج في عينيها، ابتعدت قليلاً عن هوريكيتا.
"كان شيئاً سأقترحه، لو لم يقترحه أحد آخر. لم أظن أننا على نفس الصفحة."
"...حقاً؟"
رأيت غضب هوريكيتا يتلاشى، ويبدو أنها اقتنعت قليلاً بعذري الكافي الآن.
من الصحيح أن الاقتراح يجب أن يفعل ذلك على الأقل. من الأفضل تجنب خطر اتخاذ خيار غير متوقع نتيجة تحيز ناتج عن زخم الموقف.
"حتى لو كان سؤالاً تتفقين أو تختلفين معه بنسبة 99%، أو إذا كنتِ مرتبكة بشأن خيار له مزايا وعيوب لكلا الجانبين، فإن المصادفة يمكن أن تكون مخيفة قليلاً."
"آه. إذا تم تمرير التصويت بسبب تصويت غير متكافئ نتيجة تصويت سليم، فلا يمكن التراجع عنه. لكن استراتيجية استخدام الفترة الفاصلة دائماً لمرة واحدة على الأقل ليست دائماً جيدة. يجب أن تضعي ذلك في اعتباركِ. هناك دائماً خطر أن ما كان سيكون إجماعاً في لحظة اندفاع قد يصبح غير حاسم عندما تنقسم الأصوات. عليكِ أن تأخذي ذلك في الحسبان."
"صحيح. بالطبع."
الجدال هو غمس اليد في أعمق الظلمات. يمكن أن يستهلك هذا قدراً هائلاً من الوقت إذا أدى إلى سحب ظلام غير متوقع.
"بسبب قواعد هذا الاختبار الخاص، لا توجد طريقة لتحديد من صوت بأي طريقة بيقين، مهما ناقشنا الأمر. حتى لو حصلتِ على تصريح، فقد لا يكون صحيحاً بنسبة 100%."
"هل يعني هذا أنه يمكن للكذب أن يستمر ويكرر ويكرر؟"
"في بعض الحالات، نعم. لأنه في الوقت الحالي، من الصعب القول إن الفصل لا يزال متحداً كواحد."
بعد قول ذلك، أنا متأكد من أن بضعة أشخاص قد خطرا ببال هوريكيتا.
"تقصد وجود كوشيدا-سان وكوينجي-كون."
"بالنسبة للأولى، أنا متأكد من أنها ستكذب بشأن كل شيء، وبالنسبة للأخير، قد يجرؤ حتى على التصويت لشخص مختلف عن زملائه في الفصل إذا ظهرت طبيعته الخبيثة. هذا كل شيء."
"مهلاً، لماذا أخبرتني بكل هذه التفاصيل؟ هذا غريب. ليس كل يوم تعطيني تحذيراً كهذا."
هوريكيتا، بالطبع، تشعر بالتغييرات فيّ.
"قررت أن هوريكيتا الحالية ستكون مرنة بما يكفي للاستماع إليّ وفهم ما كنت أقوله."
"هل أنا محقة في القول بأن هذه مجاملة...؟"
"نعم."
"نعم... أشعر ببعض القلق..."
في الخلفية، سمعت هاتفاً يهتز لفترة وجيزة أمامي.
"أنا آسفة بشأن ذلك."
عندما توقفت عن التحدث، أخرجت هوريكيتا هاتفها المحمول وحدقت في الشاشة.
"من فضلك أعطني دقيقة واحدة. أحتاج إلى الرد عليهم وإلا فقد يأخذون فكرة خاطئة."
ليس لدي نية في منعها بالطبع، ولكن عمن تتحدث؟
كنت فضولياً قليلاً، لكني قررت الانتظار بهدوء بينما استغرقت هوريكيتا نحو دقيقتين في كتابة رسالة طويلة. في النهاية، أنهت رسالتها ووضعت هاتفها في جيبها.
"على أي حال، لقد أوصلت رسالتي. حظاً موفقاً في الامتحان الخاص غداً."
بسبب عدم رغبتها في البقاء طويلاً، غادرت هوريكيتا الغرفة بسرعة.