انتهت الساعات الخمس من الامتحان الخاص بالتصويت بالإجماع. بعد فترة وجيزة، سمعنا أننا الوحيدون من بين الفصول الأربعة الذين حدث لديهم حالة طرد. لا بد أن العديد من الطلاب شعروا بالندم.
ومع ذلك، فإن حقيقة أننا كسبنا 150 نقطة من نقاط الفصل في هذا الامتحان الخاص، بينما كسبت ثلاثة فصول 50 نقطة فقط، ستساعدنا بالتأكيد في معاركنا المستقبلية.
إذا أنهينا شهر سبتمبر بهذا الشكل، فسنتمكن أخيرًا من الارتقاء إلى الفصل ب. بعد المدرسة، كنت أنتظر شخصًا ما على السلالم المؤدية إلى السطح كما وعدت. بعد حوالي 10 دقائق مما خططت له، ظهر شخص ما.
"أنا آسفة لأنني جعلتك تنتظر. استغرق الأمر مني بعض الوقت للانتهاء."
"لا مشكلة. بالمناسبة، هل انتهى الأمر كما أردتِ؟ أم كان العكس؟"
"لا تطرح علي سؤالاً صعبًا، لا توجد إجابة صحيحة حقيقية في ذلك الاختبار.
أنا أؤمن بذلك. هناك احتمال أن يرانا شخص ما هنا. هل نغير المكان؟"
"سيكون ذلك حكيمًا."
مع رفع طفيف لزوايا فمها، بدأت تشاباشيرا-سينسي في صعود السلالم إلى السطح. أخرجت مفتاحًا بحامل اسم أزرق بسيط.
"في كل عام، يصبح موقف المدرسة تجاه استخدام السطح أكثر صرامة.
ربما في المستقبل القريب سيكون من الصعب الصعود إلى السطح هنا أيضًا."
حتى مع وجود السياج، كان لا يزال هناك خطر السقوط.
بالإضافة إلى ذلك، فإن السطح يمثل عيبًا لأنه يمكن استخدامه في تجاوزات بسيطة، كما فعل ريون ذات مرة. مشت تشاباشيرا-سينسي بهدوء إلى السطح، واتكأت على السياج وتنهدت.
"لقد كان يومًا طويلاً... حقًا،" قالت تشاباشيرا-سينسي لنفسها، وهي تشعر بضغط حقيقي بسبب الامتحان الخاص. "كما ذكرت خلال الامتحان... خضت نفس الامتحان في سنتي الأخيرة من المدرسة الثانوية."
"يبدو الأمر كذلك."
لا أعرف إلى أين تنظر، لكن تشاباشيرا-سينسي كانت تحدق فقط للأمام في غروب الشمس.
"إذا سامحتني، يمكنك الاستماع إلى اعترافي..."
"يسمى هذا سر الاعتراف. أنا لست شخصًا متدينًا، ولكن لا بأس."
الامتحان الخاص بالتصويت بالإجماع الذي قيل إنها خاضته عندما كانت طالبة. قالت إنها واجهت نفس السؤال، لكن وضع الفصل كان سيغير التعبير الذي ستظهره.
"أتذكر ذلك اليوم وكأنه كان بالأمس. كنا، الفصل ب من السنة الثالثة، على وشك اللحاق بالفصل أ قبل امتحان التخرج.
كان الفرق في نقاط الفصل 73 نقطة فقط. حتى لو لم نتمكن من قلب الموازين بالوقت القليل المتبقي لنا في حياتنا اليومية، فقد كنا في وضع يسمح لنا بقلب الطاولة بامتحان خاص واحد فقط.
كان الأمر قريبًا للغاية، وأنا متأكدة أن الفصل أ لم يعتقد أن لديهم الأفضلية بهذا الهامش."
"في غضون ذلك، بدأ الامتحان الخاص بالتصويت بالإجماع. كانت هناك خمسة أسئلة. مثلك، تمكنا من اجتياز السؤال الرابع، على الرغم من اختلافاتنا في الرأي."
"قلتِ إن السؤال الأخير كان هو نفسه."
"حسنًا... لقد كان كذلك. يبدو أن ذاكرتي مشوشة قليلاً بشأن امتحان اليوم."
لست متأكدًا ما إذا كان ذلك لأنها مرتبكة بشأن الجدول الزمني أو أن عقلها مشتت.
"بالطبع، في المرة الأولى التي صوتنا فيها، كان هناك عدد قليل من المؤيدين وأغلبية معارضة. ولكن مع استمرار النقاش، بدأ الوضع يتغير بشكل كبير. إذا صوت الفصل أ بالإجماع لصالح الطرد، فإن الهامش كان سيزداد إلى 173 نقطة."
"لم تكوني تعرفين ما سيكون عليه امتحان التخرج في تلك النقطة، أليس كذلك؟"
"لا. في حال احتلال الفصل ب المركز الأول، فإن حصول الفصل أ على المركز الثاني قد لا يشكل فرقًا كبيرًا في نقاط الفصل. الفرق في المكافآت بين المركز الأول والثاني هو 100 أو 150 نقطة. بالطبع، يمكن أن يكون أكثر من 200 نقطة، ولكن لم يكن هناك ضمان لذلك، كما تعلم. احتد النقاش مع مرور الوقت؛ لم يكن هناك أي احتمال أن يختار الفصل أ الانسحاب، لذا صوتوا جميعًا ضده أيضًا، ونجوا بالإجماع من الامتحان الخاص. كان هناك من جادل بأننا يجب أن نفوز في امتحان التخرج ونصبح طلاب الفصل أ، ومن جادل بأنه إذا لم يختر الفصل أ الانسحاب، فإن هذه ستكون فرصتنا لقلب الطاولة. تحدثنا عن كل أنواع السيناريوهات."
على الرغم من أنه كان نفس السؤال، إلا أن المواضيع التي طُرحت كانت لا تزال مختلفة تمامًا اعتمادًا على وضع الفصل. خياران فقط. لكن الطريقة الوحيدة للوصول إلى هناك هي المرور بالعديد والعديد من التقلبات والمنعطفات.
"بعد قدر كبير من الوقت والنقاش، لم تظهر الإجابة الصحيحة أبدًا.
سواء باحتلال مكان الفصل أ حتى لو كان ذلك على حساب التضحية، أو اختيار أصدقائك وإلقاء نفسك في معركة صعبة..."
لم تتحرك عينا تشاباشيرا-سينسي الرطبتان عن غروب الشمس.
"في النهاية، بدأ زملائي ببطء في الميل نحو فكرة أن الفصل أ سيقوم بالتضحية للحصول على 100 نقطة من نقاط الفصل. ومع بدء تقدم المحادثة بناءً على هذا الافتراض، بدأت المعارضة تتحول ببطء لصالح الفكرة."
"ليس من السهل التوصل إلى إجماع عندما يكون هناك شخص مفقود، أليس كذلك؟
كالمعتاد، هناك طلاب بقدرات منخفضة ومهارات تواصل ضعيفة.
من الحتمي أن يكون الطلاب الذين لديهم عادة أو عادتان هم أول من يتم طردهم."
"أوافقك الرأي. بمجرد أن يصبح التصويت بالإجماع لصالح الطرد، يستحيل التراجع عنه. ليس من السهل جعل الجميع يصوتون لصالحه، أنت محق.
حدث شيء ما لتغيير هذا الوضع. في حالة هذا الامتحان الخاص، وعدتُ بأن الخونة فقط هم من سيُطردون، واستطعت إقناعهم بالتصويت لصالح ذلك."
"كان هناك فتى في فصلي. الطالب كان... حسنًا، أعتقد أن أفضل طريقة لوصفه هي القول إنه كان مزيجًا من هيراتا وإيكي."
"يوسوكي وإيكي؟"
"لست متأكدة كيف أجمع بينهما، ولكن من الصعب تخيل ذلك. لقد كان قائدًا وصانع بهجة للفصل في آن واحد."
أفهم، لقد كان طالبًا يجمع بطريقة ما بين مزايا يوسوكي ومزايا (وعيوب) إيكي.
"كنا نكافح في السؤال الأخير حتى قرر أخيرًا التحدث. قرر أن يطرد نفسه لأن ذلك يقع ضمن مهامه كقائد."
أعتقد أنه قرر أنه لا يستطيع التخلي عن أصدقائه الذين قاتلوا معه لمدة ثلاث سنوات.
"الامتحان الخاص الوحيد المتبقي هو امتحان التخرج النهائي. لا بد أن يكون الأمر مؤلمًا أن يكون المرء بدون قائد، وهذا خيار واحد... ولكنه ليس الخيار الوحيد."
بالطبع، من الصعب القول إن هذا خيار حكيم. ولكن إذا كان جميع الزملاء على قدم المساواة، فسيكون من الصعب للغاية اختيار واحد. هناك أيضًا خيار ترك الحظ يأخذ مجراه، لكنني متأكد من وجود العديد من الطلاب غير المقتنعين.
"ولكن مرة أخرى، لم يكن الأمر بالإجماع أبدًا."
"لماذا؟ لقد تم الاتفاق على أن القائد سيغادر المدرسة، أليس كذلك؟"
"لا. شخص واحد صوت ضد طرد الطالب حتى النهاية. الصوت المعارض الوحيد لم يتحول أبدًا إلى صوت مؤيد، وتلاشى الوقت المتبقي. أنا، من بين الجميع، كنت الشخص الذي استمر في التصويت ضده."
من تدفق القصة، اعتقدت أن الأمر قد يكون كذلك، ولكن هذا يعني...
"إذن، بالنسبة لتشاباشيرا-سينسي، لم يكن الطالب الذي كان القائد مجرد أي قائد؟"
أغلقت تشاباشيرا-سينسي عينيها وضحكت بخفة ثم فتحت عينيها ببطء مرة أخرى.
ثم نظرت إلى سماء الغروب وأكدت بعمق.
"لست متأكدة مما يجب أن أقوله. بالنسبة لي، كان ذلك الطالب قائدًا، وصديقًا، و... وحبيبًا أهم من أي شخص آخر."
تجاوز الاثنان العديد من الصعاب وتوصلا إلى فهم بعضهما البعض. كان من المفترض أن يدور المستقبل حول اقتناص أكبر قدر من السعادة من الحياة المدرسية المتبقية وتهدف للوصول إلى الفصل أ. لذا لم تستطع تشاباشيرا-سينسي التخلي عن ذلك.
"إذا استمررت في التصويت ضده، سيشعر زملائي بطبيعة الحال بالارتباك والغضب. حول بعضهم معارضتهم نحوي. حسنًا، إنها عملية طبيعية."
"ولكن إذا لم تنسحب تشاباشيرا-سينسي من المدرسة، فهذا يعني..."
"هذا صحيح. أنا أحميه، وهو يحميني. استمر مثل هذا المأزق مرارًا وتكرارًا. لم نتمكن من إنهاء الامتحان الخاص في الوقت المحدد، لذا خسر فصلنا 300 نقطة من نقاط الفصل، واختار الفصل أ طرد طالب، لذا كان الفرق 450 نقطة. في المجموع، كان الفرق 523 نقطة. في لحظة، اتسعت المسافة بيننا وبين الفصل أ، والتي كانت في متناول اليد، إلى مدى يائس."
إنها فجوة لن يتمكن أي قدر من امتحانات التخرج ذات الفرص الكبيرة من تعويضها.
"إذا كان في ذلك أي عزاء، فإن صديقك لم ينسحب من المدرسة، أليس كذلك؟"
"لا أعرف لماذا كنت أحميه، ولكن عندما انتهى الامتحان الخاص بالتصويت بالإجماع، انتهت علاقتنا بشكل طبيعي أيضًا. كان ذلك ليوم واحد... أو حتى أقل من 24 ساعة. بعد ذلك، خسرنا الامتحان النهائي، وذهبت سنواتنا الثلاث سدى.
"ماذا حدث له بعد ذلك؟"
"لم أره مرة أخرى أبدًا. لا أعرف حتى أين هو الآن. كان كل شيء بالنسبة لي عندما كنت في المدرسة الثانوية. الآن عندما أفكر في الأمر، يبدو ذلك غبيًا للغاية. إذا فكرت في الأمر على مدار حياة طويلة، فإن ثلاث سنوات من المدرسة الثانوية ليست سوى جزء صغير منها. حتى لو لم نصل إلى الفصل أ، كان يجب أن نقاتل حتى النهاية دون ندم."
هل يعني هذا أن تشاباشيرا-سينسي كانت تندم على خيارها لمدة 11 عامًا؟ في هذه الحالة، بدلاً من كونه خطأً، سيكون من الأفضل القول إنها تستمر في القلق بشأن ما إذا كان خيارها صحيحًا أم لا.
"لم أكن مؤهلة للتخرج من الفصل أ. ولكن ماذا كان علي أن أفعل؟ هل كان يجب أن أقنعه بقوة بالانسحاب؟ أم كان يجب أن أقطع علاقتي به عندما أخبرني أنه سيغادر؟"
"لا توجد إجابة صحيحة حقيقية لهذا الاختبار تحديدًا. ربما يكون من المستحيل الحصول على إجماع تام من القلب. هذا، ما لم يكن لديك طالب غير ماهر تمامًا ولا يحتاجه أحد..."
"الفشل في رؤية هذا هو سبب الهزيمة...؟"
"في المرة الأولى التي أقنع فيها الجميع بالتخلي بالإجماع، قرر الطالب الانسحاب من المدرسة للحفاظ على فرصته في الذهاب إلى الفصل أ. ما فعله هو الحصول أولاً على تصويت بالإجماع لصالحه ثم التفكير في الأمر."
أومأت تشاباشيرا-سينسي برأسها.
"لو كنت قد استبعدته..."
"هل كانت امتحانات التخرج سهلة لدرجة أنه يمكنك الفوز بدون قائد جيد؟ خسر فصلك في الامتحان الخاص على الرغم من عدم وجود أي منسحبين، أليس كذلك؟"
"نعم. لو استطعنا القتال كفريق متحد وفي حالة مثالية، لربما كنا متكافئين."
"أقصد، لا يمكنك اختيار أن تكون بدون قائد. ولكن حتى لو كان شخص آخر مفقودًا، فما زلنا لن نستطيع الفوز بالفصل أ. إذا كان هذا هو الحال، فإن الطريقة الوحيدة كانت البقاء مع خيارات المؤيد والمعارض. كان عليكِ رفض كل الإغراءات والمحفزات للموافقة والبقاء على المسار."
"حتى لو بقيت، فلن أكون في وضع يسمح بإقناعي بالتصويت ضد، وهذا ما تقوله."
"لا داعي للإقناع. كان فصل السينسي منقسمًا على رأي الفوز. إذا لم تتحد الأصوات، فإن الهزيمة النهائية بسبب نفاد الوقت تكون حتمية. عندما يحدث ذلك، سيتجه المؤيدون بالتأكيد لتوحيد الأصوات ضد. حتى لو قاوموا بألسنتهم، ماذا لو كان هذا هو التصويت النهائي مع بقاء أقل من دقيقة؟ إذا صوتَّ لصالح الطرد، فلن يكون هناك وقت لطرد الطالب المحدد التالي. وقت الفترة الفاصلة ثابت وهو 10 دقائق، ولكن وقت التصويت يكون بحد أقصى 60 ثانية. إذا قمت بضبط الوقت عن طريق تأخير التصويت عمدًا، يمكنك إيصاله إلى تصويت نهائي دون وجود فجوة دقيقة واحدة."
إذا اخترت "لصالح"، تخسر 300 نقطة من نقاط الفصل لفشلك في الاجتياز، وإذا اخترت "ضد"، تكسب 50 نقطة من نقاط الفصل للاجتياز.
"لا توجد طريقة لاختيار الأول بخيار واحد فقط. يمكنك إما نفاد الوقت وخسارة 300 نقطة من نقاط الفصل، أو التأكد من اجتياز الامتحان والحصول على 50 نقطة من نقاط الفصل، حتى لو لم تحصل على الـ 100 نقطة الإضافية، لخوض امتحان التخرج مع الفصل أ. لم يكن هناك سوى استنتاج واحد. بالطبع، لست متأكدًا مما إذا كان بإمكاني تعويض الـ 173 نقطة من نقاط الفصل."
لم يكن الطلاب مستعدين للتخلي عن فكرة الفوز، وانجذبوا إلى الـ 100 نقطة الفورية من نقاط الفصل. استطاع القائد الاستفادة من هذه السيكولوجية ونجح في جعلهم يوافقون.
ومع ذلك، كانت الاستراتيجية نفسها خطأً.
لقد فشل في رؤية قلب تشاباشيرا-سينسي، وعناد الجنس الآخر الذي أصبح حبيبته.
"أنا... لو كان لدي طالب مثلك حينها، لكنت قد..." كانت على وشك قول شيء ما، ثم ربما فكرت في الأمر بشكل أفضل. "لا، هذا ليس منطقيًا الآن. لا يمكنك العودة بالزمن. لكن دعني أسألك هذا، أيانوكوجي. لا بد أن ساكورا كانت عضوًا في مجموعتك المقربة. وعلاوة على ذلك، كانت تلك الفتاة تكن لك مشاعر خاصة."
"أنتِ تعلمين ذلك جيدًا."
"أنا معلمة فصل ويمكنني غالبًا معرفة ذلك من الطريقة التي ينظر بها طلابي إليّ."
لم أكن معجبًا بشكل خاص بمهارتها الخاصة هذه.
"ألم تكن هناك طريقة لإنقاذ ساكورا وإلقاء لوم التضحية على الآخرين؟"
"لا أعرف. كانت هوريكيتا تملك القوة لإحداث تغيير. لم يكن هناك وقت كافٍ لتحدٍ جدي."
"ألم يؤلم ذلك... قلبك؟"
"بالطبع، كان من الأفضل لو استطعنا تجنب طرد آيري. بالنسبة لي، حاولت إيصال الأمر إلى تصويت بالإجماع بكل الوسائل الممكنة، لكن كوشيدا لم تستطع إيقافي. قررت أنه لن يكون هناك حل إلا إذا اخترنا طرد الطلاب ثم قطع طريقهم ومطاردتهم. ومع ذلك، إذا كنا مستعدين لتحمل العواقب، فقد تكون هناك إمكانية للإجماع من خلال المعارضة. في ذلك الوقت، كانت كوشيدا مضطربة للغاية بسبب وجود هوريكيتا لدرجة أنها قبلت خيار البقاء في هذه المدرسة. لم يكن ذلك في افتراضاتي على الإطلاق. لست الوحيد الذي يريد مساعدة الطلاب المقربين مني. والآن بعد أن حدث ذلك، الشيء الوحيد المتبقي هو الاستبعاد. عند هذه النقطة، لا يوجد خيار سوى إعطاء الأولوية لزملائنا في الفصل. سواء كان بإمكانهم الدراسة أم لا، وسواء كان بإمكانهم ممارسة الرياضة أم لا. مهارات التواصل. مهارات البصيرة والملاحظة.
لا يمكننا النظر إلا إلى البيانات الموضوعية، تصنيفات نظام تقييم القدرات الشامل."
إذا نظرنا إلى النظام الذي أنشأته المدرسة، يمكننا معرفة من يجب طرده حتى لو لم نكن نريد ذلك.
"بالطبع، هناك عدد قليل من الطلاب الذين لا يختلفون كثيرًا عن آيري.
ولكن إذا بدأ شجار بين طلاب في نفس الجانب، فإن أصدقاءهم سيأخذون جانب الحماية بشكل طبيعي. ومع ذلك، مع آيري، كانت العقبة الرئيسية الوحيدة هي هاروكا. في النهاية، لم تكن هناك خسارة كبيرة."
"إذن أنت تقول إنك ضحيت بسعادتك عمدًا من أجل الفصل...؟"
"الشخصية هي أيضًا أحد العوامل الحاسمة. بسبب شخصية آيري، فهي ليست جيدة في تقليد الأشخاص الذين لا يريدون الانسحاب أو مناشدتهم بعدم التصويت ضدها. صديقتها المقربة، في هذه الحالة هاروكا، لن تصوت لصالح ذلك. ومع ذلك، الاستثناء الوحيد لهذا هو التقرير الذاتي من آيري. لا توجد طريقة تجعل آيري تختار البقاء في المدرسة بعد إزعاج الفصل بجعلهم يضحون بـ 300 نقطة من نقاط الفصل."
"لقد كنت تعرف حتى الحالة الذهنية لساكورا."
"القوة الإجمالية، الألفة، الشخصية. وكدفعة نهائية، أحتاج أن يتم إبلاغي من قبل شخص مهم بأن آيري هي من يجب طردها. إذا أخبرتها بذلك، فلن يكون أمامها خيار سوى تفهم قدرها."
"أيانوكوجي... أنت..."
"قد يصفني الناس بالوحش. لا أحد يريد أن يكون هو من اتخذ الخيار 'الشرير'. في النهاية، يحتاج شخص ما لاتخاذ هذه القرارات. إنها الطريقة الوحيدة للنجاح في هذا العالم."
"في هذه المدرسة، الطرد رفيق دائم في كل موقف ممكن. كمعلمة في هذه المدرسة، أنا مستعدة لقبول ذلك وبذل قصارى جهدي. ومع ذلك، لن أتمكن أبدًا من اتخاذ قرار مثل قرارك دون تردد."
باعترافها بضعف قلبها، قالت تشاباشيرا-سينسي ذلك.
"أنا لا أعرفك جيدًا، ولكن كم شخصًا استبعدت؟
أنا متأكدة أنه شيء لن أفهمه أبدًا."
كم شخصًا "استبعدت"؟ لم أفكر في ذلك. تمامًا كما لا نتذكر لون وشكل كل حجر يسقط على جانب الطريق، فإن أولئك الذين يتعلمون معنا وأولئك الذين يعلموننا سيختفون إذا كانوا غير أكفاء. هذا مجرد انتخاب اصطناعي.
"شكرًا لك على تخصيص الوقت للتحدث معي اليوم، أيانوكوجي. لقد ندمت على الخيارات التي اتخذتها في الماضي وظللت واقفة في مكاني لفترة طويلة جدًا.
ولكن تبين أنه لم يكن لدي وقت لذلك. سأقوم بدوري كمعلمة لإرشاد الطلاب في فصلي لمواصلة القتال دون ندم."
"يبدو أنه من خلال هذا الامتحان الخاص، تمكنتِ من عقد صفقة مع الماضي."
كان مظهر تشاباشيرا-سينسي التي تحدثت مشعًا بعض الشيء، على عكس السابق.
"ليس الأمر أنني لم أحلم بالفصل أ من قبل. حتى عندما أحاول ألا أفكر في الأمر، ينتهي بي الأمر بالتمني له. أن أتمكن من تحقيق الحلم الذي لم أستطع تحقيقه أبدًا. وفي كل مرة أفعل فيها ذلك، أسخر من نفسي لكوني غبية جدًا وأمسحه من ذاكرتي. هكذا استمر الأمر مرارًا وتكرارًا."
التفتت تشاباشيرا-سينسي إليّ وأعطتني ابتسامة لم أرها من قبل.
"لقد قررت، أيانوكوجي. سأحرص على أن يتخرج فصلنا من الفصل أ، بأي وسيلة ممكنة."
"من الجيد أن تكوني متحمسة، ولكن تأكدي من عدم الانحراف عن موقعك كمعلمة."
"لا، بالطبع أعرف موقعي. لست متأكدة من مقدار ما يمكنني فعله، لكني مستعدة لفعل ذلك. في الواقع أيانوكوجي... أنت تقول أشياء غير مميزة لطالب عادي."
"ما هي الأشياء التي قد يقولها طالب 'عادي'؟"
"حسنًا... لا يمكنني الإجابة على هذا السؤال، لأنني لست طالبة."
"إذا انتهيتِ من التحدث، فأنا مغادر."
"صحيح. أنا آسفة لأنني أخذت الكثير من وقتك."
"لا مشكلة. إذن، سأغادر الآن. تشاباشيرا-سينسي."
لقد كنت أناديها بذلك مؤخرًا، لكنني قلتها بتأكيد. ستكون بخير الآن. من خلال هذا الامتحان الخاص، نمت بقدر ما نما الطلاب.
عقلها، الذي كان عالقًا في السنة الثالثة من المدرسة الثانوية، بدأ بسرعة في اللحاق بعمرها الحالي.