في اليوم التالي، كانت المقاعد الثلاثة الفارغة لا تزال موجودة.
بالطبع، الفوضى في الفصل لم تهدأ بعد. كان الشرط الأساسي الأول للحل الجذري هو أن يأتي الثلاثة إلى المدرسة.
"هاي. هل تريد الذهاب إلى الحمام معي؟"
ناداني سودو بينما كنت جالساً على مكتبي ألمس هاتفي، منتظراً حصتي القادمة. دعوة غير معتادة. قال إنه ذاهب إلى المرحاض، لكن وجهه كان جاداً. حقيقة أنه أراد استخدام المرحاض كانت مجرد عذر، وكان لديه هدف أبعد من ذلك.
إنه نفس الأمر بالنسبة ليوسوكي وكي، يريد رأيي في شيء ما.
"آه. أعتقد ذلك."
لم يكن هناك سبب للرفض، لذا تركت مقعدي وغادرت الفصل بتكتم في تدفقنا نحن الاثنين الذاهبين إلى الحمام. بفضل مكاني المريح في الجلوس، لم يكن الأمر مشكلة كبيرة. ومع ذلك، سرعان ما تبعنا أحد الطلاب.
"سودو-كون. أود التحدث معك لدقيقة، إذا كان ذلك مناسباً."
يبدو أن لديها بعض العمل مع سودو وكانت تحاول توقيت ظهوره في الممر.
"ما الأمر يا أونوديرا؟"
توقفت أونوديرا عن الكلام عندما رأتني واقفاً بجانب سودو.
"آه، أنت مع أيانوكوجي-كون. حسناً، كنت بحاجة لإخبارك بشيء ما لذا..."
يبدو أن وجودي كان غير مرحب به. ومع ذلك، بما أن سودو هو من دعاني للخروج خلال الاستراحة، لم يكن أمامي خيار سوى البقاء.
"كلانا ذاهب إلى الحمام. ألا يمكن لهذا الأمر أن ينتظر؟"
"حسناً، لا أعرف." بدت تائهة قليلاً، وكأنها لا تريدني أن أسمع ما تريد قوله.
"هل يمكنني الانتظار هنا؟ أريد التحدث إليك في أقرب وقت ممكن، إذا كان ذلك مناسباً لك..."
قررت أونوديرا أنها إذا كنا ذاهبين إلى الحمام، فسوف تنتظرنا فحسب، ولكن هذه المرة بدا سودو مرتبكاً. إذا كان لديه شيء يناقشه معي، فلن يستغرق أكثر من دقيقة أو دقيقتين.
"حسناً، سأسألك الآن. يمكن لأيانوكوجي الانتظار."
بينما كنت مستعداً للتحدث لاحقاً، ارتبكت من رد سودو غير المتوقع.
بدت أونوديرا مقاومة نوعاً ما، لكنها حكت مؤخرة رأسها بخفة ودخلت في الموضوع مباشرة.
"المكافآت الفردية لهذا المهرجان الرياضي يتم تقييمها حسب الجنس، أليس كذلك؟ أعتقد أن سودو-كون سيسعى بطبيعة الحال للمركز الأول بين الرجال، هل هذا صحيح؟"
"بالطبع. هذا المهرجان الرياضي هو أكبر فرصة لي للتألق." أجاب بثقة، وهو أمر منطقي.
أومأت أونوديرا برضا لردّه القوي.
"في الواقع، لدي الكثير على المحك في هذا المهرجان الرياضي. الحصول على المركز الأول بين الفتيات هو خطوة نحو الفصل أ. ليس من الشائع أن أحصل على فرصة للتنافس في شيء أنا جيدة فيه."
إنها سباحة متميزة، ولكنها أظهرت أيضاً جانبها كعداءة في المهرجان الرياضي العام الماضي. قدرتها البدنية في نظام تقييم القدرات الشامل شبه مثالية، وهي طالبة تمتلك موهبة استثنائية في الرياضة بشكل عام.
من المتوقع أن تكون أونوديرا جيدة بما يكفي للتكيف والفوز في مجموعة متنوعة من المسابقات.
"أعتقد أنكِ قد تكونين قادرة على الحصول على المركز الأول. أنا أشجعكِ بجدية."
"شكراً. ولكن حتى لو استطعتِ الفوز ببعض المسابقات الفردية، فلا يوجد ضمان بأنكِ ستحصلين على المركز الأول في كل شيء، أليس كذلك؟"
"لماذا لا، إذا استمررت في الفوز بالمركز الأول..."
فكرة سودو بأن مجرد الحصول على المركز الأول ستكون كافية لم تكن خاطئة، ولكن في الواقع، قد ينتهون بالخسارة بطرق غير متوقعة.
"هذا بسبب النقاط العالية لمسابقة الفرق، أليس كذلك؟"
أكملت حديثه، فأعطتني أونوديرا نظرة حادة أخرى، لكنها أومأت بالموافقة. بدت أونوديرا وكأنها تضمر نوعاً من عدم الثقة تجاهي.
في اليوم الآخر في الامتحان الخاص بالتصويت بالإجماع، استبعدت مجموعتي الخاصة من الأصدقاء. لا عجب أن بعض الطلاب تفاعلوا بهذه الطريقة.
"حسناً، هذا مؤكد. إذا كان هناك شاب يحصل على المركز الأول في كل مسابقة فرق، فقد يكون ذلك سيئاً. ولكن حتى مع ذلك، ليس من السهل تشكيل فريق، أليس كذلك؟ إذا كانت الفرق غير متوازنة، فقد ينتهي بنا الأمر بالانزلاق والخسارة. لا تعجبني فكرة وجود خمسة أو ستة أشخاص في قتال فريق."
لو كان الجميع في نفس مستواه، لكان سودو راضياً. ومع ذلك، في الواقع، هناك طلاب يعيقون التقدم. ونتيجة لذلك، من الممكن جداً أن يخسروا المسابقة بسبب ذلك.
هذا هو جوهر الصراع في مسابقات المجموعات.
"أجل. أنا لا أفكر في عدد كبير من الناس أيضاً. ولكن... ماذا لو تمكنا من المشاركة في مسابقة بشخصين من المؤكد فوزهما؟ علاوة على ذلك، هناك بعض المسابقات التي لا يمكن المشاركة فيها إلا من خلال أزواج من الرجال والنساء، أليس كذلك؟"
عند هذه النقطة، بدأ سودو أيضاً في تخمين الغرض من حديث أونوديرا معه.
"سودو-كون وأنا لن نجد صعوبة في التعاون مع بعضنا البعض. إذا كنا سنشكل فريقاً، أود اختيار أفضل شريك ممكن، ألا تعتقد ذلك؟"
إنها مصلحة للفصل، ولن يكون هناك ضرر من محاولة الحصول على المركز الأول في تقسيم الجنسين.
"إذاً أنتِ تقولين إنني أفضل شريك لكِ... أعتقد أنني كذلك."
"هذا ما أعنيه. إلا إذا كان لديك اعتراض على ذلك، سودو-كون. الفصل في حالة مزاجية سيئة بعض الشيء الآن، أليس كذلك؟ ساكورا-سان قد طُردت، هاسيبيه-سان ووانغ-سان غائبون أيضاً." حولت نظرها إليّ للحظة، لكنها سرعان ما أعادتها إلى سودو. "لهذا السبب يجب علينا قيادة الفصل."
لم يشعر سودو بالسوء تجاه الدعوة القائمة على الاعتراف بقدراته، لكنه لم يكن حاسماً جداً.
"ألسْتُ قوياً بما يكفي؟"
"لا، ليس هذا هو الأمر. لن أنكر أن لديك المهارة."
رغم إيمانها المطلق بقدراته البدنية، يبدو أن هناك شيئاً آخر يزعجه.
"ألا تريد أن تكون مقترناً بأي شخص آخر غير هوريكيتا-سان؟"
"م-ماذا؟ لا لا، هذا ليس صحيحاً..." بدا غير مرتاح عند نقطة أونوديرا.
الاقتران بشريك تحبه. من الصحيح أن هذا قد يكون مهماً جداً لسودو بالإضافة إلى قدرته. وطالما أنه لا يستطيع المشاركة في مسابقات السباحة، فلن يكون هناك فرق كبير بين هوريكيتا وأونوديرا.
"تعلمين، هناك كوينجي. أكره الاعتراف بذلك، لكنه أفضل مني."
"قد يكون ذلك صحيحاً بشأن قدرتك. لكنني لا أثق بكوينجي-كون. أنا أكرهه أكثر من أي شيء."
ترفض أونوديرا كوينجي بوضوح. طلبها من سودو صادق، ولكن كيف سيرد سودو؟
"ماذا ستفعلين... إذا قلت لا؟"
"إذا كان هناك أي شخص آخر في الفصل لديه القدرة ويبدو جديراً بالثقة، فهو... حسناً، فقط هيراتا-كون، لكنني لن أطلب منه أن يكون شريكاً، كما تعلم؟ لا أريد أن أُفهم بشكل خاطئ بأي طريقة."
الاقتران بيوسوكي، الذي كان يحظى بشعبية هائلة بين الفتيات، سيكون أكثر من مجرد سخرية أو اثنتين.
"لذا، إذا قال سودو-كون لا، فكأنكِ ستذهبين إلى أبعد حد يمكنكِ بمفردكِ؟" هي لا تهدده على الإطلاق، بل تذكر الحقائق ببساطة.
المركز الأول في السنة الدراسية في خطر، ولكن يمكنني تخيل حصولها على قدر كبير من النقاط.
القرار بين أونوديرا وهوريكيتا أزعج سودو، ولكن عندما رأى تصميم أونوديرا، استعاد توازنه على الفور. كان ذلك لأنه أدرك أنه كان يحاول رفض دعوة أونوديرا لسبب سخيف.
"أنا موافق. لنشكل فريقاً، ونفز بهذا الشيء، حسناً؟"
"حقاً؟"
"بالتأكيد. لنستخدم قوتنا لحمل هذا الفصل."
بهذا، مد سودو ذراعه على الفور وطلب من أونوديرا مصافحته. بعد التحديق في يده، استجابت أونوديرا أيضاً للمصافحة بقوة.
"أعجبني أسلوبك يا سودو-كون. لنأخذ المركز الأول بالتأكيد في الفئات الذكورية والأنثوية معاً."
راضية بختام العقد، توجهت أونوديرا عائدة إلى الفصل.
"لقد انتهى الأمر بشكل غير متوقع نوعاً ما، ولكن لا بأس، أليس كذلك؟"
"أعتقد ذلك. أنا متأكد من أنك أردت تكوين فريق مع هوريكيتا، ولكن من الأفضل العمل مع أونوديرا وإظهار 100% من قوتك بدلاً من وجود تشتيت سيئ."
"هذا..."
لم يتبق سوى خمس دقائق تقريباً، فتوجهت إلى الحمام كما كان مخططاً في الأصل.
"هاي، بالمناسبة. أردت التحدث عن كانجي، وشينوهارا، والأشياء المتعلقة بذلك..."
"هل الأمر متعلق بتسريبات كوشيدا؟"
"بصراحة، لا أعتقد أنها فكرة جيدة، علاقتهما محرجة جداً الآن."
"ألن يكون من المثير للاهتمام لو انفصل الاثنان؟"
"آمل أن تكون هذه مزحة. آمل حقاً أن يتمكن الاثنان من تسوية الأمر."
سألته كاختبار، لكنه بدا قلقاً بصدق.
"لكن لسوء الحظ، ليس لدي علاقة كبيرة بهما. لا يوجد شيء يمكنني فعله من أجلك."
"هل يمكنك على الأقل إعطائي بعض النصائح؟"
"لا يمكننا حل المشكلة دون التحدث عنها. سواء كان ما قالته كوشيدا صحيحاً أو خاطئاً فهي مسألة منفصلة في هذه المرحلة، وقد تحتاجون إلى كشف مشاعر بعضكم البعض."
"أليست هذه فكرة سيئة؟ قد تجعل الأمور أسوأ مما هي عليه بالفعل."
"هذا صحيح. لهذا السبب نحتاج إلى شخص يمكنه السيطرة على الموقف. يجب أن تكون قادراً على الاستماع إلى طرفي المحادثة وتهدئة تدفق النقاش الذي أوشك على الاضطراب."
"أوه، لا يمكنني فعل ذلك، أليس كذلك؟"
"إذاً سيتعين عليك طلب ذلك من شخص يمكنه فعل ذلك."
لن أعطيه إجابة هنا، بل سأترك سودو يفكر في الأمر.
"إذا كان هذا صحيحاً، فإن هذا النوع من الأدوار ستقوم به كوشيدا، أليس كذلك..؟"
"صحيح، ولكنها غير متاحة الآن. إذا لم نتمكن من الاعتماد على كوشيدا، فسنضطر لاستخدام طالب آخر."
الإجابة بسيطة لدرجة أنها لم تستغرق منه ثانية واحدة لتخمينها.
"إذاً، هيراتا؟" خطرت لسودو فكرة فورية.
رغم أن سودو لا يتفق مع يوسوكي، إلا أن هذا ليس الموقف المناسب للتحدث عن ذلك.
"حسناً إذاً، سأذهب لطلب مساعدته."
سودو ويوسوكي تجمعهما علاقة بعيدة، ولكن قد يتغير ذلك بعد هذا الحادث.
"شكراً يا أيانوكوجي."
"أنا لم أفعل شيئاً. أنت فقط فكرت في الأمر وتوصلت إلى الإجابة بنفسك."
هكذا تبدو الأمور هذه الأيام.