شهدت طوكيو تساقطاً غير معتاد للثلوج الكثيفة.
كانت الحديقة التي تظهر من نافذة الممر مضاءة بمناظر ليلة ثلجية.
كنت أنا وكاموغاوا خفيفين في حركتنا وتوجهنا إلى الموقع المحدد قبل الآخرين.
في الطريق، توقف كاموغاوا ونظر إلى المناظر الثلجية. "هل تتذكر؟ قبل أكثر من عشر سنوات، عندما كنا ننتظر ناويه-سينسي في هذا الطقس البارد."
"نعم، يبدو الأمر وكأنه كان قبل بضعة أيام فقط."
"في ذلك اليوم، تولى أيانوكوجي-سان مسؤولية مشروع الغرفة البيضاء وعينني أيضاً. لقد كان هناك الكثير من العمل الشاق، لكننا وصلنا إلى هنا."
هذا صحيح. هناك أكثر من سر أو اثنين لا يمكنك إخبار الناس بهما ويجب أن تأخذهما إلى قبرك.
"لقد نضجت كثيراً. أرى أنك تعلمت أساسيات السياسة." "شكراً لك، ناويه-سينسي، أيانوكوجي-سان... لا، العمل تحت إشراف أيانوكوجي-سينسي كان خطوة كبيرة للأمام بالنسبة لي. الشيء الوحيد الذي أندم عليه هو عدم قدرتي على إبلاغ والدي، الذي توفي العام الماضي..."
توفي والد كاموغاوا في مثل هذا الوقت من العام الماضي بعد إصابته بنوبة قلبية.
كان هدف كاموغاوا أن يخبره مباشرة عن إطلاق مشروع الغرفة البيضاء.
يجب أن توفر الدولة مؤسسات تستقبل الأطفال وترعاهم.
مدرسة التربية المتقدمة الثانوية هي رائدة الآن، لكنها ستذهب إلى أبعد من ذلك.
مؤسسة تنقذ حياة الأطفال الذين لم يولدوا بعد.
مؤسسة تعلم الأطفال وتنتج العباقرة.
مشروع الغرفة البيضاء هو ما سيحتاجه العالم بالتأكيد في المستقبل.
حيوات أُلقيت في المرحاض. حيوات قُطعت بسبب الإجهاض. حيوات قُتلت بسبب التخلي.
تحت قيادة الحكومة، سنقضي على كل هذه المشكلات.
إنها خطة ستساعد أيضاً في معالجة مشكلة انخفاض معدلات المواليد. "سنحقق نتائج تصل إلى السماوات. لا تكتفِ بهذا الآن، يا كاموغاوا."
"نعم، سيدي."
كان اليوم يوماً مميزاً. كانت الأمور مختلفة عن الوقت الذي كنا ننتظر فيه ناويه-سينسي في البرد.
كانت تجربة الغرفة البيضاء تحقق نتائج ثابتة، على الرغم من تقلباتها الكثيرة.
أخيراً، جاء اليوم الذي سأقدم فيه تقريراً مفصلاً لناويه-سينسي وأخرج إلى الساحة.
كانت الخطوة الأولى نحو رؤية ضوء النهار على وشك أن تبدأ.
كان هذا شيئاً لا يمكن القيام به بدون الكثير من العمل الشاق والمثابرة.
كان من المفترض أن نأخذ مقاعدنا أولاً وننتظر ظهور ناويه-سينسي في القسم العلوي.
كنت أعلم أنه من الأدب الانتظار في الخارج، لكن هذا كان أمر ناويه-سينسي. بعبارة أخرى، فسرت ذلك على أنه علامة تقدير لعملي الشاق.
"مع الإعلان عن هذا المشروع، سيقف ناويه-سينسي أخيراً على قمة البلاد."
"رئيس الوزراء، هاه...؟"
كان الآن مستعداً تماماً للانتخابات القادمة.
"لن يكون مجرد رئيس وزراء. لن يتم تكريمه في الصفحة الأولى فحسب، بل سيكون أقوى بمرة أو مرتين من رؤساء الوزراء السابقين."
بالمعنى الحقيقي للكلمة، سيكون الرجل الذي يتربع على قمة هذا البلد.
نادراً ما أشعر بالتوتر، لكنني شعرت بتسارع دقات قلبي قليلاً.
لقد وضعت حياتي السياسية على المحك من أجل هذا المشروع.
حلمت مراراً وتكراراً باليوم الذي سيؤتي فيه هذا ثمارَه.
"ناويه-سينسي هنا."
بعد 30 دقيقة كانت طويلة ولكن قصيرة في آن واحد، جاء خبر وصول ناويه-سينسي. "لقد وصلت أبكر مما توقعت."
لقد تأخر عشر دقائق فقط عن الموعد المحدد.
كنت قد خططت للانتظار لساعة أو ساعتين دون القلق من تأخره، لكني تفاجأت.
"هل ناويه-سينسي مهتم بك إلى هذا الحد؟"
حذرت كاموغاوا بخفة وهو يتحدث بسعادة.
منذ تلك اللحظة، نحينا مشاعرنا المتساهلة جانباً وبدأنا مناقشة جادة مع ناويه-سينسي.
قبل فتح الشوجي، جلسنا على ركبنا وأحنينا رؤوسنا، وملامسين جباهنا بالأرض.
سمعت خطوات ناويه-سينسي الرزينة والهادئة.
"أنا آسف لإبقائكم في الانتظار."
ظهر ناويه-سينسي واعتذر عن تأخره.
لم أتمكن من منع نفسي من الشعور بشعور غريب في داخلي عندما قال تلك الكلمات.
"لا يا سيدي، بالطبع لا. شكراً لقدومك إلى هنا اليوم في هذا البرد."
بينما قلت هذا، نفضت الأفكار غير الضرورية من رأسي.
لا يجب أن أقلق بشأن ذلك.
كنت بالتأكيد في طريقي للصعود على السلالم لتحقيق طموحاتي.
"فقط ارفع رأسك. لن نصل إلى أي مكان هكذا."
"نعم—"
رفعنا أنا وكاموغاوا رؤوسنا وسارعنا للإمساك بكؤوسنا لصب الجعة لناويه-سينسي.
لكن ناويه-سينسي أوقفنا.
قال: "قبل أن تفعلوا ذلك، أحتاج إلى التحدث إليكم".
"عذراً؟"
تنحى كاموغاوا بسرعة وعاد للاستماع إلى ما سيقوله السينسي.
"لدي بضعة أشياء لأقولها لكم. حسناً، لنبدأ بذلك."
بعد توقف قصير، تمتم ناويه-سينسي وكأنه يتذكر شيئاً نسيه.
"بالنسبة للانتخابات القادمة، لقد قررت عدم الترشح."
"...هاه؟"
للحظة، لم أفهم ما قاله ناويه-سينسي، ولأول مرة، أعطيت رداً غبياً.
أظن أن الأمر كان نفسه بالنسبة لكاموغاوا الذي كان جالساً بجانبي.
كان الطنين في أذني مكثفاً في هذا الصمت.
"سينسي... هذه مزحة من نوع ما، أليس كذلك؟"
خرجت الكلمات بشكل طبيعي من فم كاموغاوا بدلاً من أن تكون مجرد تأكيد.
كنت سأقول الشيء نفسه حتى لو لم يتجرأ هو على قوله.
"هذا صحيح. بعد غد، عندما يتم الإعلان عن المرشحين، سأصوت لكيجيما."
كيجيما؟ لماذا يختار ناويه-سينسي كيجيما-سينسي؟
بغض النظر عن مدى كونه واعداً، كان ناويه-سينسي في وضع أفضل من كيجيما-سينسي.
"انتظر لحظة. لقد قمت بالكثير من الاستعدادات لهذه اللحظة—!" بينما كنت أنحني للأمام، لم أستطع كبح مشاعري.
كنت أعلم أن أن يصبح رئيس الوزراء لم يكن كل شيء.
في الواقع، فإن ناويه-سينسي الذي كان أمامي كانت لديه فرص في الماضي، لكنه ظل مصلحاً في الظلال لسنوات عديدة دون التمسك بمنصبه.
ومع ذلك، كان من المسلم به أنه سيكون رئيس الوزراء هذه المرة.
في الواقع، إذا لم يترشح لمنصب رئيس الوزراء... فإنه سيتنازل عملياً عن مقعد رئيس الوزراء.
بمجرد أن يتولى كيجيما-سينسي المنصب، فمن المؤكد أنه سيتمسك به. سيبدأ فصيل ناويه-سينسي في فقدان قوته المتماسكة ولن تتاح له الفرصة ليصبح رئيس وزراء مرة أخرى.
بالنظر إلى حقيقة أنه سحب ترشحه، لا يسع المرء إلا أن يعتقد أن شيئاً سيئاً قد حدث.
ويمكن أن يكون لذلك تأثير كبير على الغرفة البيضاء.
كان عليّ التحقق لأنني عرفت ذلك غريزياً.
أكثر ما فاجأني هو أن كيجيما-سينسي هو من قرر ناويه-سينسي دعمه.
"أوه، كيجيما-سينسي هذا... أنت خصم واضح له... أليس كذلك؟" لم يتمكن كاموغاوا من منع نفسه من ذكر الاسم.
تم تضييق عدد المرشحين من حزب المواطنين للانتخابات إلى ثلاثة، سواء داخل الحكومة وخارجها وفي وسائل الإعلام. المرشح الرئيسي كان ناويه-سينسي، الذي كان أمامي مباشرة، والوصيفان كانا إيسومارو-سينسي، منافسه، وكيجيما-سينسي، الذي جاء لاحقاً قليلاً. هؤلاء الثلاثة كانوا المرشحين الوحيدين الذين يملكون التذكرة ليصبحوا رئيس وزراء، وكان ناويه-سينسي بالتأكيد المرشح الأول.
قال: "لم تكن لدي نية لجعله رئيس وزراء، لكن الأمر لم يعد كذلك".
"هل تعتقد أنك لن تكون قادراً على الحصول على الأصوات...؟"
"هذا هو الحال. كانت الأصوات لي ولإيسومارو وكيجيما مقسمة بشكل جيد بين حزب المواطنين، ولكن يبدو الآن أن بعض أحزاب المعارضة قد قررت تدميري. لقد حسبت أنني لن أحصل حتى على 20 إلى 30 صوتاً."
بعد تجربة جميع الاستراتيجيات، كانت على وجه ناويه-سينسي ابتسامة مستسلمة. "حتى لو أبليت بلاءً حسناً، إذا فشلت، سأفقد الكثير من جاذبيتي. إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون أمامي خيار سوى دعمه بدلاً من الترشح للمنصب مع حماية منصبي الحالي، أليس كذلك؟ إنه لا يزال شاباً، لكن لديه الزخم والقوة. لقد بحثت بدقة عن فضائح، لكن لم تظهر ذرة غبار واحدة..."
سياسي بلا نساء، بلا مال، ولا شيء يخفيه.
كان قادراً على استغلال قدراته تماماً كما كان يفعل دائماً. "لكن في هذه الحالة، ألن يكون من الأفضل التوصية بإيسومارو-سينسي؟ قد يكون منافساً داخل نفس الحزب، لكنه يجب أن يكون أيضاً معرفة قديمة. لا أعتقد أن هناك أي حاجة للتوصية بكيجيما-سينسي، الذي يصعب التعامل معه..."
لن يفكر بشكل طفولي بحيث لا يريد أن يترك زملائه يحصلون على التقدير المستحق.
إذا قرر أن من الصواب أن يكون تحت إمرة إيسومارو-سينسي، فلن تكون هناك حاجة للتردد.
"أنت تعلم بالفعل أنه من الأفضل أن تكون تحت إمرة كيجيما، أليس كذلك؟ إذا حاولنا فرض طريقنا على سفينة إيسومارو، فهناك احتمال قوي أن نسقط معاً. هناك العديد من الأصوات من فصيلنا تقول إن كيجيما هو الخيار الأفضل بين الاثنين."
حتى ناويه-سينسي كان يخشى الانشقاق إذا حاول فرض طريقه إلى جانب إيسومارو-سينسي.
لم يكن لدي أدنى فكرة أنه قد دُفع إلى هذه النقطة.
اعتقدت أنني كنت مطلعاً على المشهد السياسي، ولكن يبدو أنني حتى أنا لم أكن معرضاً للجانب الآخر من القصة.
"أوه، من المبكر جداً الاستسلام، ناويه-سينسي. لدينا مشروع الغرفة البيضاء!"
"توقف عن هذا، يا كاموغاوا."
حاول كاموغاوا الرد، لكني كبحته بقوة.
"إذا كنت قد اتخذت هذا القرار، فسوف نلتزم به. لكنك تعلم أن مشروع الغرفة البيضاء مسألة مختلفة، أليس كذلك؟"
كان دعم ناويه-سينسي لكيجيما-سينسي مضموناً بالطبع. بعبارة أخرى، يجب أن يكون من المسلم به أنه سيحصل على منصب مشابه تقريباً لما كان عليه من قبل. يمكننا أن نستنتج بأمان أن ذلك لن يكون له تأثير كبير.
ومع ذلك...
"هذا هو السبب الذي جئت لأراك من أجله اليوم. أنا آسف لكل العمل الذي قمت به من أجلي على مر السنين، لكني سأضطر إلى أن أطلب منك البقاء هادئاً لفترة من الوقت."
تحدث بما كنت أقل رغبة في سماعه، وبدأ العرق البارد يتصبب مني.
"...ماذا تعني، ناويه-سينسي؟"
على الرغم من أنني بدأت في فهم الموقف، إلا أنني لم أستطع الاعتراف بذلك. "أنت تعرف ما أعنيه. أنا أعرف ما ستقوله، ولكن كل ذلك لن يحدث إلا إذا تمكنت من الحفاظ على منصبي. أنت تفهم ذلك، أليس كذلك؟"
"...بالطبع."
"بالتأكيد، لقد وُعدت بشكل غير رسمي بمنصبي القادم. لكن هذا ليس حصناً تم الفوز به. إنه آخر معقل دافعت عنه في وجه الهزيمة في الحرب الفصائلية. لا يمكننا الترويج لمشروع الغرفة البيضاء، الذي يمتلك القدرة على إثارة الجدل هنا."
إذا قام ناويه-سينسي بحركة خاطئة، فلن يظل جانب كيجيما-سينسي صامتاً.
كان من الواضح أننا سنكون مشتبهين في محاولة اكتساب مركزية أكبر من خلال أخذ الفضل. المنطق مفهوم تماماً.
"أيانوكوجي. أنت رجل ممتاز."
"...شكراً جزيلاً لك."
"أنت تعلم جيداً أنني لا أحكم عليك فقط بناءً على خلفيتك التعليمية بما أنني التقطتك من 'المحرومين'."
"في عالم السياسة، الآن وفي الماضي، مطلوب مستوى معين من الخلفية الأكاديمية، ولولا طريقة تفكيرك، لما استخدمت رجلاً مثلي."
أومأ ناويه-سينسي برأسه وأخذ نفساً.
"سواء كان ذلك للأفضل أو للأسوأ، فإن الأشخاص الذين عملوا في السياسة لفترة طويلة هم جميعاً مقلدون يقلدون ما يفعله الأشخاص من حولهم؛ إنهم أشخاص غير كفؤين لا يملكون سوى خلفياتهم الأكاديمية. يبدأون في الاعتقاد بأن مجرد الحفاظ على لقب سياسي ودخل مرتفع هو أمر كافٍ. السياسيون الذين يطمحون لأن يكونوا صالحين أو يهدفون لأن يكونوا أشراراً يبتلعهم الأمر على حد سواء."
مد ناويه-سينسي يده إلى كأسه الفارغ لكنه سحب يده بسرعة. "لكن كيجيما لم يتغير أبداً. إنه جاد بشأن السياسة."
تساءلت عما إذا كان ناويه-سينسي قد مدح خصمه يوماً ما بهذه الطريقة المباشرة.
لم يعد يفكر في المعركة بعد أن انتهت.
"أشعر بنفس الشيء تجاهك. أنت مثله، ولكن بطريقة مختلفة." "...نعم. معتقداتي ومبادئي لن تتغير أبداً."
"أن تكون الأفضل في البلاد... هذا هو هدفك، أليس كذلك؟" "نعم."
"ليس لدي شكوك. لكن هذا يعني أنه يجب علينا هزيمة كيجيما. إنه شخص لا يُستهان به، أليس كذلك؟"
"إنه كذلك. لديه طموح. ولكن إذا كان ناويه-سينسي يدعم كيجيما-سينسي، فاسمح لي أن أفعل الشيء نفسه. من الآن فصاعداً، من أجل ناويه-سينسي وكيجيما-سينسي—"
"—كما قلت من قبل، من الأفضل أن تظل منزوياً لفترة من الوقت."
أوه، أهذا هو الحال؟
كان لدي شعور سيء حيال هذا.
أعتقد أنه تبين أنه صحيح.
"...أنا لا أفهم."
"لقد أصبحت شوكة في عين كيجيما. لقد سمع عن كل الأشياء الرائعة التي كنت تفعلها مع مجتمع الأعمال على مدار السنوات القليلة الماضية. هل تفهم؟ لا يمكنني أن أجعل رجلاً كهذا يعمل لدي."
"هذا هو بالضبط ما طلبت مني فعله. بناء منشأة تتجاوز المدرسة الثانوية، لتغيير هذا البلد... ألم تخبرنا أن نفعل ذلك بدقة؟"
تغير وجه ناويه-سينسي.
"لقد أدرت الغرفة البيضاء بما يكفي وجمعت الكثير من المال. لديك علاقات عميقة مع الياكوزا وأصبحت أكثر من مجرد سياسي. آه، أليس كذلك؟ هل أخبرتك أن تذهب إلى هذا الحد؟ لقد كنت تتنقل وتثير كل هذه الضجة لحماية نفسك. هل تعلم كم مرة اضطررت لإخماد الحرائق خلف الكواليس على مدار السنوات القليلة الماضية؟"
تغيرت نبرة صوته، وقبل أن أدرك، بدأت التوبيخات القوية تتطاير.
"إذاً... ماذا ستفعل بشأن مشروع الغرفة البيضاء؟"
"لقد انتهى الأمر. هذه ورقة بيضاء."
"لا يمكنك إخباري بذلك... ورقة بيضاء..."
تعبير كاموغاوا، الذي كان لا يزال نصف مبتهج في وقت سابق، تحول إلى تعبير من اليأس.
بقيت ثابتاً كتمثال بوذا، لكن لا يمكن إنكار أن ملامح وجهي كانت قاتمة.
مشروع الغرفة البيضاء—ورقة بيضاء؟
هل كان يعلم مقدار الجهد الذي بذلته في المشروع؟
لم أستطع السماح باختزال ذلك في عبارة واحدة: ورقة بيضاء.
...لا، لقد كان الأمر دائماً هكذا.
بكلمة واحدة من ناويه-سينسي، يمكن تحريك أي قضية يميناً أو يساراً.
لم يكن هناك شيء مميز في ذلك.
إذا أظهرنا أي نوع من التحدي هنا، فسوف نغضب ناويه-سينسي فقط. لقد كان غير محترم معنا نحن الشباب، وهذا هو السبب في أنه جاء إلينا هكذا.
إذا لم نتصرف بنضج وهدوء، فسيتم الإيقاع بنا.
إذا طُردت لكونك شخصاً مغروراً، فلن تحصل أبداً على فرصة لتكون مفيداً مرة أخرى.
كان لدي ما يكفي من المال لأكون محط حسد الآخرين.
حتى لو تخلص مني ناويه-سينسي، فمن الممكن ألا أواجه أي مشاكل في عيش حياتي.
لكن كسياسي... لن أتمكن أبداً من العودة.
حينها لن يتحقق طموحي.
"هذا هو الحال. لا تحمل ضغينة."
إذاً هكذا ينتهي كل شيء.
يبدو أن ناويه-سينسي ليس لديه نية لقضاء وقته في الأكل هنا.
لذا في النهاية، لم أكلف نفسي عناء الإمساك بكأسي.
"عندما يدرك كيجيما أنك لا تملك أنياباً، سأعيدك إلى الواجهة مرة أخرى. لا بأس."
للبقاء كسياسي.
التخلص من الغرفة البيضاء والبدء من جديد.
كان هذا خياري الوحيد.
أعلم.
أعلم.
أعلم—.
"لا تكن سخيفاً."
هذه المرة، لم أستطع أن أكون هادئاً وذكياً كما أنا عادة.
لم يكن بإمكاني فعل ذلك.
هل كان يعلم كم عملت بجد من أجل هذا المشروع؟
أكثر من عقد من العمل الشاق من أجل جعله حقيقة فقط لينتهي الأمر بالتخلي عن كل شيء؟
لن أدع كل ذلك يذهب سدى.
"لقد تلقت الغرفة البيضاء الكثير من التمويل ولا تزال تعمل. لا توجد طريقة يمكننا من خلالها سحبها الآن."
"أوه؟ مع من تتحدث، يا أيانوكوجي؟"
كان متسلطاً لدرجة أنه من الصعب تصديق أنه مجرد رجل عجوز.
لم يرتعب ولم ينزعج من صراخي، بل وجه ببساطة عينيه المظلمتين نحوي.
بالنسبة لناويه، الذي كان في السياسة لعقود، كان هذا النوع من الأمور حدثاً شائعاً.
لكن سيكون الأمر نفسه إذا انسحبت الآن.
الآن وقد شددت القوس، لا يوجد تراجع.
"أخبرتك أن تعود إلى لوحة الرسم. انحنِ وتلوَّ لتصحيح أخطائك. إذا لم تستطع فعل ذلك، فشنق نفسك."
"تخبرني بهذا الآن؟"
"ماذا تتوقع مني أن أقول بحق الجحيم؟"
"أنا غير مقتنع."
"لا يهمني إذا كنت توافقني الرأي أم لا، لقد قلت إنني سألغيه." "إذاً ماذا عني؟ لقد كنت دائماً تحت إشرافك، وتخليت عن العديد من المزايا من أجل هذا المشروع. حتى لو احتفظت بلقبي كسياسي، فلا فائدة من ذلك إذا لم أستطع فعل أي شيء."
"يجب أن تكون صبوراً لبضع سنوات. عندما ينتهي الأمر، سأنقلك إلى المهمة التالية."
هل يمكنني تصديق ذلك؟
لم أستطع تصديق ذلك.
"تحت توجيهاتك، كنت أعمل حصرياً على هذا المشروع... هذا... لا يمكنني السماح لهذا العبث بالاستمرار...!"
لم أستطع سوى الحزن.
لم أستطع إلا أن أرثي الحال.
"أنا أعرف كيف تشعر. لكنك تعلم أفضل. هكذا يعمل هذا العالم. وقد قدمت لك دعمي الكامل. لقد ساعدتك في إعادة انتخابك حتى تتمكن من المضي قدماً في مشروعك. هكذا تمت إعادة انتخابك بأقل قدر من الجهد. أليس كذلك؟"
كان صحيحاً أنني أوكلت لناويه-سينسي كل الحملات الانتخابية التي تكون مطلوبة عادة.
وكنت مديناً له بالامتنان لجعلي أنجح في الانتخابات.
ولكن إذا قلب الطاولات في هذه المرحلة، فلن يكون هذا المعروف وحده كافياً.
"أنا ممتن لذلك. ولكن—"
"إذا تعلقت كثيراً بمشروع واحد، ستفقد توازنك."
لماذا كنت متمسكاً بشدة؟
ربما لم يكن لدى كاموغاوا، الذي كان يتقلص بجانبي، أي فكرة.
لم يكن الأمر أنني كرهت حقيقة أن مشروع الغرفة البيضاء سيفشل، أو أنني كنت لا أزال مهووساً به. بل كان لأنني كنت أعرف ما يخبئه المستقبل.
بالنسبة لناويه-سينسي، تحولت "أنا" إلى شيء يجب التخلص منه.
قال إنه سيعطيني فرصة أخرى ويتركني بلا عمل حتى موعد الانتخابات، ولكن عندما تأتي الانتخابات، سيطردني بدون أي دعم.
كم مرة رأيت سياسيين يُقطعون أمام عيني بنفس الطريقة؟
بمعنى آخر، كان قدري كسياسي قد حُسم بمجرد تقديم الغرفة البيضاء كـ ورقة بيضاء.
كانت غريزتي هي المقاومة على الأقل حتى النهاية، واخترت القتال.
"إذاً أنا الوحيد الذي يجب أن يغطي آثاره... تعني أنني الوحيد الذي يمكن أن يتورط؟"
"أنت لا تزال شاباً. على عكسي، ستحصل على فرص أكثر بكثير. أما بالنسبة لي، فالآن أو أبداً. لا يمكنني التراجع الآن. سأموت كسياسي."
"سينسي..."
"أنا لا أطلب منك ترك السياسة. أنا أطلب منك فقط أن تكون هادئاً." "لن تقطع علاقتك بي، أليس كذلك؟"
"بالطبع لا. لن أؤذيك. كان كيجيما قاسياً جداً معك، لكن يبدو أنه كان يقدرك أيضاً. إذا بقيت هادئاً لفترة من الوقت، فسيأتي وقتك. سأطلب منك أن تريني ما يمكنك فعله حينها."
أعتقد أن كل شيء قد انتهى...
"—أنا أفهم."
"حسناً، هذا جيد."
"أنت محق، مشروع الغرفة البيضاء قد انتهى. سأبدأ العمل على التنظيف غداً."
انحنيت بعمق.
"شكراً لتعاونك."
ناويه-سينسي الذي كان أمامي قد فقد بالفعل كل اهتمامه بي. سواء كنت كفؤاً أم لا، لم يكن الأمر ذا صلة. هو فقط لن يستغلني بعد الآن. لقد تم تهميشي بالتزامن مع المشروع.
■■■
"...سحقاً."
في الغرفة التي اختفى منها ناويه، بقي كاموغاوا وحده غارقاً في الدموع وكان الطعام بارداً.
"لا تمزح معي—!"
صرخت بأفكاري غير المفسرة.
"سوف تمد لي يد المساعدة يوماً ما، هاه؟ لا تجعلني أضحك..."
بمجرد أن تخرج من السياسة، ينتهي كل شيء.
بمجرد أن تحاول العودة، سيتم سحقك.
"ماذا سيحدث لنا الآن؟ ...هل هذه نهاية كل شيء؟ لا أعرف..."
هل كان يجب أن ألكمه أولاً...؟
لا، لم يكن ليعني لي شيئاً لو لكمت ناويه في تلك اللحظة واستمتعت باللذة اللحظية لذلك.
سيتم سجني على الفور وسأفقد ليس فقط هويتي السياسية، بل كل ما فعلته في حياتي.
في شجار بين الأطفال، كان يكفي إظهار القوة بلكم بعضهم البعض.
لكن في هذا العالم، قوة الذراع هي واحدة فقط من بين أسلحة كثيرة، وهي ضعيفة في ذلك.
ناويه، الذي بدا وكأنه مجرد رجل عجوز، كان يملك عدداً لا يحصى من الأسلحة.
"لا تعتقد أن بإمكانك الإفلات باستخدامها جميعاً بشكل مريح، يا ناويه..."
ضربت بقبضتي على حصيرة التاتامي بكل القوة التي استطعت حشدها وأخرجت إحباطي.
في النهاية، تم استخدامي ثم التخلص مني.
في عالم السياسة، بمجرد أن تسقط، يكون من اليأس أن تنهض. الرهانات عالية، وهذا هو ختام الأمر.
"هل انتهيت؟"
حتى لو صغتها في كلمات، فلن أشعر أبداً بواقعية الأمر.
هل كان لديه أي فكرة عن مقدار ما عانيته من أجل تغيير هذا البلد—لأرتقي إلى قمة هذا البلد؟ كم من الإذلال والنبذ والازدراء عانيت؟
لم يعد الرجل مفيداً لي.
لكن إذا حاولت القيام بحركة جديدة، فسأُسحق.
كنت أنا وناويه وجهين لعملة واحدة. إذا دمرته في الواجهة، فستدمرني تلقائياً في الجانب الآخر. حتى يتقاعد أو حتى يموت، سأكون محجوباً تماماً عن العودة.
إذاً... إذا مات، فهذا يعني أن لدي فرصة للتحرك مرة أخرى.
هل يجب أن أتصل بأوبا وأطلب منه التخلص من ناويه؟
"أنا أحمق..."
إذا طلبت طلباً كهذا، فسيقوم أوبا ببساطة بقطع علاقته بي.
لست بحاجة حتى للتفكير في أي جانب سيفيده أكثر. "كاموغاوا... سيتعين عليك البدء من جديد غداً." "هذا... هذا هو السبيل الوحيد... ماذا ستفعل، أيانوكوجي-سينسي؟ لن تتجاهل أمر ناويه-سينسي، أليس كذلك؟"
"...أنا منتهٍ على أي حال. التوقف عن مقاومتي الآن لن يغير الطريقة التي أُعامل بها. سأترك السياسة وأستمر في إدارة الغرفة البيضاء."
"انتظر لحظة! أنا أحترمك، أيانوكوجي-سينسي! أعتقد أنك ستتجاوز ناويه-سينسي يوماً ما، في يوم ما! أرجوك لا تخبرني أنك ستستقيل!"
"هذا هو مسار العمل. لا يمكنني قلبه بإرادتي المنفردة. لكن لا يزال بإمكانك النجاة. لا يزال لديك تأثير والدك. استمر في القتال تحت إمرة ناويه كسياسي."
"أيانوكوجي-سينسي...!"
"أنا لا أتخلى عن الغرفة البيضاء أو السياسة." كانت تلك هي الطريقة الوحيدة.
"بغض النظر عن مدى قوة ناويه، لا يمكنه الفوز ضد عمره. سيموت قبلنا."
إذا كان الأمر سيتطلب كل هذا الوقت، فليكن.
سأتركه يستمتع بحياته السياسية القصيرة إلى أقصى حد.
ولكن عندما تنتهي، سأقوم بـ—
ضحكت وصفعت كاموغاوا على كتفه.
"ليس كيجيما فقط. عندما أعود إلى السياسة، سأجعل ابنه يتبخر أيضاً."
"هاهاها. عندما تقولها، لا تبدو وكأنها مزحة." استرخت وجنتا كاموغاوا وهو يمسح دموعه.
■■■
بعد أن وضعت كاموغاوا في سيارة أجرة وتم نقله إلى منزله، بدأت في المشي وحيداً على الطريق الثلجي المظلم.
كنت وحيداً الآن، وكنت بحاجة إلى تهدئة رأسي الساخن.
كان عليّ التفكير في المستقبل. كنت بحاجة إلى معرفة كل شيء وتصفية ذهني قبل القيام بذلك. اتصلت بذلك الرجل على الهاتف المحمول.
كان الوقت متأخراً من الليل، لكني كنت متأكداً من أن المكالمة ستتم.
"تسوكيشيرو، أجبني. لماذا تخلى ناويه عن منصبه للانضمام إلى كيجيما؟" "هذا سؤال مضحك بالنظر إلى أنك أنت من اتصل بي." "أنت تعرف كل شيء، أليس كذلك؟"
"ناويه-سينسي كان دائماً يفتخر بكونه أفضل سياسي. لكنه يدرك الآن أن كيجيما-سينسي أكثر من ذلك."
"حمقاء."
"على الرغم من أن فلسفتينا مختلفتان تماماً، إلا أن لدينا قواسم مشتركة أكثر مما قد تعتقد."
"إذاً... تعتقد أنني سأصدق ذلك؟"
"تورطك في الغرفة البيضاء ليس شيئاً سيقدره كيجيما-سينسي."
"عن ماذا تتحدث؟ هذا الرجل يملك مدرسة التربية المتقدمة الثانوية. يمكننا حتى جعل الغرفة البيضاء مناورته الثانية."
"مدرسة التربية المتقدمة الثانوية هي بالتأكيد إحدى عملياته الرئيسية. ولكن في الوقت نفسه، كان يعمل على خطة جديدة مماثلة خلف الكواليس. بعبارة أخرى، كانت مناورته الثانية قيد التنفيذ بالفعل. لم يكن من المرغوب فيه بالنسبة له أن تخرج تلك الخطة أمام الجمهور."
"...هذا هو السبب في أن ناويه قطع علاقتي به، هاه...؟"
"لا أعرف في أي مرحلة علم بهذا، لكن كيجيما-سينسي سمع عن الغرفة البيضاء... يمكنني القول إنه أجرى مناقشة مع ناويه-سينسي وكان أحد المقايضات لإلغائها هو الوعد بمنصب في المستقبل."
لم أدرك أن كيجيما كان يفكر أيضاً في خطة مشابهة جداً للغرفة البيضاء.
"ليس هذا كل شيء. لقد كنت أكثر كفاءة مما تخيل ناويه-سينسي. في السنوات القليلة الماضية، اعتمد عليك كثيراً، ولكن ألم تعتقد أن لديك الكثير من المطالب غير المعقولة أيضاً؟"
"...نعم."
"ربما لأن ذلك كان بسبب خوفه منك. وعلى طول الطريق، أصبحوا يتوقعون سقوطك بدلاً من الاستفادة منك. لكنك لم تفشل. لا، لم تفشل ولو لمرة واحدة. لقد تمكنت من تغطية آثارك وحافظت على مستوى منخفض من الظهور.
لم يرفعك ناويه-سينسي إلى القمة. كان يتوقع أن يكون ابنك هو ذراعه اليمنى ليدعمه عندما يصبح رجلاً قوياً بما يكفي لقيادة البلاد في المستقبل. عين ناويه التي ترى كل شيء ارتكبت خطأً حسابياً واحداً فقط. طموحك الذي لا حدود له—هذا القدر لم يبدُ أنه يفهمه."
في غضون عشر سنوات، حتى ناويه لن يكون قادراً على سحقي.
لذا اتخذ خطوات لمنع حدوث ذلك.
هل كان إغلاق الغرفة البيضاء هدية لابني، أم قنبلة لي الذي قد يدمره؟
"هل كانت إجابتي مرضية بالنسبة لك؟"
"لماذا كنت صادقاً جداً معي؟"
"لم أكن لأتحدث إليك إذا كنت أنت من سيتم تدميره هنا. لكن حدسي يخبرني بغير ذلك. ستعود إلى الساحة بقوة أكبر. لهذا السبب أخبرتك."
"قرار حكيم. لكن بالطبع، سوف تتصرف بلطف بغض النظر عما يحدث، أليس كذلك؟"
"هذا سؤال غبي."
هذا الرجل لم يكن في صفي فحسب. كان يمكن أن يكون في صف أي شخص في أي وقت.
إذا وجدني غير كفء، فسيقطع علاقته بي على الفور.
"يمكنك بيع معلوماتي لناويه أو لأي شخص تريده. في المقابل، سأتلقى معلومات منك. من الأفضل لنا كليهما إذا تمكنا من مراقبة بعضنا البعض في جميع الأوقات."
"أنا موافق."
"سنكون أصدقاء لفترة طويلة، تسوكيشيرو." "آمل ذلك. أيانوكوجي-سينسي."
بقول هذا، أغلق تسوكيشيرو الهاتف.
نعم، لم أكن سأتوقف هنا.
سأقوم بإعداد نفسي بدقة وبناء قوتي لحماية حياتي في المستقبل.
وفي الوقت نفسه، سأبني جيشي في الغرفة البيضاء.
200 متر ارتفاعاً، 50 طابقاً فوق الأرض.
مأدبة في الطابق الأوسط من واحد من أطول وأرقى الفنادق في طوكيو. وصلت قبل الموعد المحدد بقليل وكنت أفكر في المصعد بينما بدأ في الصعود.
سيكلف الأمر حوالي 3,000,000 ين لحفلة خاصة لمدة ثلاث ساعات، فقط لتقديم الطعام لحوالي 60 شخصاً.
قد يبدو هذا مصروفاً صغيراً، ولكن بالنظر إلى الوضع المالي القاتم، لم يكن رخيصاً.
كانت الحفلات تقام كل عام منذ أن بدأت المنشأة عملياتها، وزاد حجم الحفلات تدريجياً.
كنا بحاجة لجمع المزيد من المال أكثر من أي وقت مضى.
منذ أن قطع ناويه علاقتي به، أدار غالبية الداعمين الأثرياء ظهورهم لي.
حقيقة أنني تراجعت إلى 60 داعماً من أصل 200 كان لدي سابقاً كانت دليلاً على ذلك.
كنت بحاجة للمال. كنت بحاجة لجمع مئات الملايين من الدولارات.
كل ما كان مطلوباً هنا اليوم هو مهارة المرء الخاصة.
التقت عيناي بانعكاسي في الجدار الزجاجي الكامل للمصعد الضخم.
لقد بدأت أكبر في السن كثيراً.
بالنظر إلى الوراء، استطعت التفكير بهدوء في عمري.
كانت معجزة أنني استطعت إبقاء الغرفة البيضاء تعمل.
لكن لا يزال أمامي طريق طويل.
لقد مر وقت منذ أن تم إقصائي من السياسة، لكن نار طموحاتي لم تنطفئ بل كانت تحترق بقوة أكبر من أي وقت مضى.
وصلت إلى الطابق الذي أردت الذهاب إليه، ونزلت من المصعد، وذهبت إلى غرفة الانتظار.
فقدت لقبي كسياسي، والآن أصبحت أُعامل كسياسي سابق. في الظروف العادية، ستتضاءل قوتي القسرية بشكل كبير.
ومع ذلك، فإن لقبي كرئيس لعمليات الغرفة البيضاء زاد من قوتي بثبات.
وإلا، لما كان هؤلاء الذين يسمون أنفسهم بالأثرياء هنا.
"أيانوكوجي-سينسي، حان الوقت تقريباً."
"آه."
كانت لدي أفكار كثيرة حول الأمر، لكن الأولوية الأولى كانت حل المشكلة المالية.
كلما زاد حجم الغرفة البيضاء، زادت تكلفة صيانتها. ومن أجل تغطية هذه التكاليف، كنا بحاجة لتوليد المال للضروريات، وليس مالاً ليتم إهداره.
"أوه، آسف لإبقائك في الانتظار."
"لقد أصبحت قلقاً. كم مرة يجب أن تذهب إلى الحمام؟"
عاد تابوتشي إلى غرفة الانتظار، وجلس على كرسي، وبدأ في تحريك ساقه اليسرى لأعلى ولأسفل بخطوات صغيرة.
"متى ستتخلص من هذه العادة لديك؟" "أنا آسف، ولكن إذا لم أحصل على هذه الفرصة... فأنا قلق."
بالتأكيد، فإن النقص في الأموال سيضع مشروع الغرفة البيضاء على شفا طريق مسدود كبير.
سيكون من الأفضل لو كان مجرد توقف مؤقت، لكن سيكون من القاتل إنهاء تعليم طلابنا.
سيكون الأمر مثل تربية طيور صغيرة ثم تركها تموت بمرض ما. "استمع يا تابوتشي. لا يمكننا تجاهل حقيقة أنه لا يوجد مخرج. ولكن لهذا السبب يجب أن نتخذ خطوة قوية للأمام دون النظر إلى الوراء. فكر فيما يحدث بعد أن تسقط."
نظر تابوتشي إلي بينما تباطأت سرعة اهتزاز ساقه اليسرى. "أنت قوي جداً، أيانوكوجي-سينسي."
"بالنظر إلى كل ما مررت به، لا يهم... استخدمني ناويه، وأُلغي مشروع الغرفة البيضاء، وفقدت لقبي كسياسي..."
ومع ذلك، لم أتوقف أبداً عن المضي قدماً.
كنت فخوراً بحقيقة أنني كنت أسير في طريق الجحيم طوال حياتي—وهو شيء لا يمكنني الكشف عنه للآخرين.
بعيداً عن أشخاص مثل ناويه وكيجيما، وصل الأمر إلى نقطة لم يعد من السهل فيها على مجرد سياسي الحصول على مقابلة معي.
ربما فقدت لقبي كسياسي، لكن لا شك في أنني تجاوزت نفسي السابقة.
لاحظت أن ساقي تابوتشي توقفتا عن الاهتزاز وكانت قبضتاه مضمومتين. كان عليّ أن أظهر للأشخاص الذين آمنوا بالغرفة البيضاء ما أنا قادر على فعله، لا يمكنني تركهم يندمون على ذلك.
"هل تعتقد أن لديك فرصة في معركة اليوم؟"
"بالطبع. هل تعرف ما هو السلاح الأسهل والأقوى الذي يمكن لأي شخص استخدامه؟"
"...ماذا؟ هل هناك شيء كهذا؟"
"نعم، هناك. بالطبع، إنه سيف ذو حدين ومخاطرة. يسمى الكذب." "كذبة...؟"
"بعض الأشخاص ارتقوا في العالم السياسي باستخدام قوة الكذبة. هذا هو مدى قوة الكذبة."
بالطبع، كانت الكذبة ذات معنى فقط إذا استخدمتها بشكل جيد.
"سوف نستغل هذا السلاح بالكامل. تابوتشي، هذه هي لحظة الحقيقة في الغرفة البيضاء."
"...نعم!"
■■■
أول شيء يفعله الأثرياء هو ارتداء أفخر ملابسهم والتنافس في مظهرهم الخارجي.
ثم انتقلوا إلى التنافس في عرض منازلهم وسياراتهم وشركاتهم.
لكنهم انتهوا في أماكن غير متوقعة.
عادة، يحضر البالغون فقط هذه الحفلات، ونادراً ما يُرى الأطفال. ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بالطبقة العليا من عالم الأعمال، كان العكس هو الصحيح وزاد عدد الأطفال الحاضرين على الفور.
كان هذا لأن من المتوقع أن يلتقي الأطفال ببعضهم البعض في المستقبل.
شركات تتعاون مع بعضها البعض. شركات كانت متنافسة. لم يكن من السيء دائماً أن يواجه خلفاؤهم بعضهم البعض مسبقاً، بغض النظر عن مناصبهم.
وقبل كل شيء، كلما زاد تقدير الآباء لأبنائهم، زاد تكرار إحضارهم.
كان الآباء هناك يلعبون أوراقهم الفريدة وكأنهم يستعرضون ألعابهم الثمينة.
لهذا السبب تم قبول الغرفة البيضاء من قبل عالم الأعمال. "هاه..."
من السخرية، أليس كذلك؟ لقد تعلمت كل هذا من ناويه.
قد يكون عدواً مكروهاً الآن، لكن قوته كانت بلا شك من الدرجة الأولى وحقيقية.
لقد بدأت الحفلة للتو. أولاً وقبل كل شيء، حييت الجميع بينما كنت أظهر وجهي للطابق بأكمله.
"لقد مر وقت طويل، أيانوكوجي-سينسي."
اقترب مني رجل بلون شعر لافت للنظر، لا يتناسب مع وجهه في منتصف العمر، بموقف مبهج.
انتقلت بسرعة إلى وجه العمل الخاص بي، واستدرت، ومددت له يدي اليمنى.
"لقد مر وقت طويل، الرئيس أماساوا. أرسلت لك دعوة، لكني كنت أخشى ألا تأتي."
"أنا آسف لأنني لم أتمكن من المجيء العام الماضي. كانت ابنتي تريد حقاً قضاء عيد ميلادها في هاواي. لقد كنت مشغولاً جداً بالعمل لدرجة أنني لم أجد الوقت. لذا انتهى بنا الأمر بشراء منزل في هاواي وبقينا هناك منذ ذلك الحين."
"يسعدني سماع أن عملك وحياتك الشخصية يسيران على ما يرام."
يجب أن يكون أكبر مني بقليل، ولكن بطريقة غير سارة، لم أشعر بذلك.
كان يرتدي علامة تجارية يفضلها الشباب ويرتدي صنادل لا تناسب المناسبة.
بهذا النوع من الملابس، التي لا يمكن اعتبارها حتى ضمن قواعد اللباس، لم يكن من المستغرب أن يتم صده عند الباب إذا استقبله شخص غريب.
لم يكن طبيعياً. كان يحاول إظهار أنه شخص فريد وأصلي.
لم تعجبني ملابس هذا الرجل ولا طريقة تفكيره على الإطلاق، لكني لم أستطع استياقه لأنه كان أحد الأشخاص الذين قدموا مبلغاً كبيراً من المال للغرفة البيضاء.
لم يحضر الحفلة العام الماضي، لكنه كان قادراً على تقديم التمويل للغرفة البيضاء.
لقد كان شخصاً مرحباً به ويجب التعامل معه بعناية.
"يبدو أنك لم تعد سياسياً، ومع ذلك، لا يبدو الأمر كذلك بالنسبة لي. أنت سياسي شرير بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها للأمر."
ابتسم بلطف وهو يربت على كتفي براحة يده. "إذاً ستعاملني بنفس الطريقة التي تعامل بها السياسيين؟" "بالطبع سأفعل. أنا أقدرك كثيراً، كما تعلم."
بينما كنا نجري هذه المحادثة السخيفة، كنت أفكر فيما قاله أماساوا منذ البداية.
هذا الرجل متزوج، ولكن من الواضح أن الصديقة التي قضى معها وقته في هاواي ليست زوجته.
"معذرة."
قادني أماساوا، الذي كان يبتسم، نحو النافذة. "في الواقع، لدي طلب أرجوه منك، أيانوكوجي-سينسي." "تطلب مني شيئاً؟ ماذا يحدث؟"
"حسناً، صديقتي في هاواي حامل. تريد أن تضع الطفل في اليابان ولا تستمع إلي."
"تهانينا، لكن هذه مشكلة قليلاً، أليس كذلك؟"
"صحيح؟ زوجتي أيضاً تشك في أنني أخونها، وإذا اكتشفت أنني كنت أخوض علاقة سرية، فستحدث الكثير من المشاكل."
إذا كان سيعبث، فلا ينبغي له أن يتزوج في المقام الأول، ولكن كان ذلك أمراً آخر، أليس كذلك؟
"لا يمكن لصديقتي تربية طفل، لكنها تخشى أيضاً أن أقطع علاقتي بها. وإلا، لما أصرت على إنجاب الطفل في اليابان، وهي المهووسة بهاواي."
هز كتفيه بانزعاج، لكنه لم يبدُ في عجلة من أمره.
"أفكر في إعطاء الطفل تعليماً في الغرفة البيضاء... ما رأيك؟"
"هل ستكون موافقاً على ذلك؟"
"نعم. تريد مني أن أنجب طفلاً منها، هذا هو الهدف. ليس لديها نية لتصبح أماً وتربي طفلاً."
من وجهة نظرنا، رحبنا بفكرة الحصول على المزيد من الأطفال دون تحمل مخاطر.
ومع ذلك، كانت هناك عدد من الأشياء التي يجب التأكد منها. "لقد وضعت ابنتك بالفعل في الغرفة البيضاء." "هل سيكون من المشكلة إضافة طفل آخر؟"
"بالطبع لا، إذا كان ذلك ضرورياً. ولكن هل هذا موافق بالنسبة لك؟"
"لا يهم. هي تحتفظ بالطفل، وأنا أضع الطفل في الغرفة البيضاء. الجميع سعيد."
بالنسبة لهذا الرجل، كانت الغرفة البيضاء مجرد مركز رعاية نهارية مريح أو شيء من هذا القبيل.
إنه أمر جيد بالنسبة لنا أيضاً. لم نكن لنتمكن من تمني شيء أفضل. "أنت تعرف الهدف من هذه الحفلة، أليس كذلك؟"
"نعم، أعرف. بالطبع سنمولها، سأحرص على ذلك. صحيح؟"
رفع إصبعاً واحداً.
"سأعطيك 100 مليون هذا العام، ضعف ما أعطيتك العام الماضي. هذا ثمن زهيد مقابل الأمان."
"شكراً لك. هل تعرف متى موعد الولادة؟"
"أوه، لحظة واحدة. سأخطرك بالتفاصيل عبر رسالة نصية."
حصلت على المستشفى وتاريخ الولادة من هاتفي المحمول واتصلت بشخص ما لترتيب الأمور.
"حسناً إذاً، سأرد عليك دون تأخير."
"شكراً لك."
أومأت برضى وقبلت كأسي Champagne من صبي يسير في الجوار.
قال: "نخب تمني السعادة لطفلي المولود".
أمال كأسه، وطرقها بكأسي، وشرب الشمبانيا دفعة واحدة.
"بالمناسبة، الرئيس أماساوا، أنت تعرف قواعد الغرفة البيضاء. ما لم يكن هناك سبب خاص، فمن المستحيل أساساً أن ترى الطفل. ستتمكن فقط من رؤيتهم بشكل منتظم عندما يبلغون السن القانونية أو عندما يغادرون الغرفة البيضاء."
"أجل، أجل. لقد سمعت ذلك من قبل."
"هل أنت متأكد من ذلك؟ لا يوجد استثناء، حتى بالنسبة للأمهات."
"بالطبع. أنا متأكد أنها ستتفهم إذا أرسلت لها صوراً بانتظام." لم أكن أهتم كيف حصل على المال، لكن كانت لدينا قواعد الاشتباك الخاصة بنا.
كان هناك شيء آخر أحتاج إلى التأكد منه.
"الرئيس أماساوا... أعلم أنه قد مر وقت طويل منذ أن تولى مسؤولية ابنتك الأولى، لكنك لم تزرنا مرة واحدة للتحقق منها بعد. هل فكرت فيما ستفعله في المستقبل؟"
كان من النادر نسبياً أن يقوم والد استودع طفله في الغرفة البيضاء بعدم زيارته حتى للتحقق من تقدم الطفل.
معظمهم يأتون لتفقد أطفالهم ليروا كيف يسير حالهم. "في المقام الأول، إنها طفلة صُنعت في أنبوب اختبار، لذا لا أشعر حتى أنها طفلتي."
قال أماساوا بلامبالاة أن هذا كان مجرد امتداد لوقت فراغه.
تم وضع أطفال مختلفين في الغرفة البيضاء.
بعضهم كانوا أطفال أنابيب مثل طفل أماساوا، وآخرون كانوا أشقاء حيث تمت تربية أحدهم بشكل منفصل، وآخرون تم اختبارهم فعلياً لمعرفة مدى جودة تعليمهم في الغرفة البيضاء.
كان علينا أن نكون واعين لظروفهم ومشاعرهم، ونحاول دائماً السيطرة عليهم بطريقة لا تسيء للأطفال.
"لذا سأترك كل شيء لك من هنا."
"حتى الآن، نمت طفلتك لتصبح الثانية الأفضل بين طلاب الجيل الخامس. طالما أنها لا تنسحب، فستكون ذات فائدة لنا."
"بالطبع. يمكنك فعل ما تريد بها."
وضع يده على كتفي مرة أخرى بطريقة مألوفة وبدأ في الدندنة بمزاجه الجيد.
بعض الأشخاص الذين جمعوا مليارات المليارات من الدولارات في الأصول اعتقدوا أن حياة أطفالهم لا قيمة لها.
على الرغم من أنهم كانوا قلة قليلة، كان أماساوا أحدهم.
لم يؤمن بأن لطفله أي مكانة وكان مهتماً بنفسه فقط.
قد تكون هناك فرصة في المستقبل لأخذ طفل آخر من أماساوا بهذه الطريقة.
"حسناً، سأعود إلى المنزل الآن. أريد الاستمتاع باليابان لأول مرة منذ فترة."
"سأرافقك."
تركت أماساوا، الذي كان في مزاج جيد، مع رجالي وودعته هناك.
كنت في حالة تسمح لي بأخذ استراحة، لكن لم يكن هناك وقت للراحة.
■■■
حييت الشخصيات الهامة التي كنت بحاجة للتحدث إليها على عجل.
ونتيجة لذلك، نجحت في التحدث مع العديد من الرؤساء منذ أماساوا وفي الحصول على قروض جديدة.
لم نكن قد وصلنا إلى هدفنا غير الرسمي بعد، لكني أقول إننا بدأنا بداية جيدة.
كانت الحفلة مستمرة منذ حوالي ساعة.
هنا قررت أخذ استراحة قصيرة لأول مرة.
كان فكي يشعر بالتعب قليلاً من كل هذا الكلام.
لكني لم أضع أي وقت حتى وأنا واقف في مكاني.
كان من المهم مراقبة الجو والبقاء دائماً على lookout لعلامات الحياة.
بينما كنت أقترب للحصول على كأس من النبيذ من خادم، شعرت بصدمة خفيفة عند قدمي.
اصطدم بي طفل كان يركض في اتجاهي وركض مبتعداً دون كلمة اعتذار واحدة.
تساءلت إلى أين كان يذهب في عجلة من أمره ولاحظته في زاوية القاعة.
يبدو أنه كان هناك عدة أطفال متجمعين هناك. معظم الآباء يعرفون بعضهم البعض من حفلات مختلفة، لذا لم يكن من المفاجئ أن يكون جميع الأطفال الذين تم اصطحابهم إلى الحفلة مرتبطين ببعضهم البعض. على الرغم من أن الأطفال كانوا منفصلين إلى حد ما عن الآباء، إلا أن أصواتهم العالية كانت تتردد غالباً في الغرفة، خاصة عندما يصرخون.
عندما يكونون في مجموعة، لا يمكن إيقافهم.
اقتربت لتحذيرهم، لكني أدركت أنهم لم يكونوا يلعبون مع بعضهم البعض.
كانوا جميعاً أولاداً، بما في ذلك الطفل الذي اندفع إلى المشهد. كان ثلاثة من الأولاد الخمسة يحيطون بطفل آخر، ويصرخون في وجهه ويتهمونه بشيء ما. أما المتبقي فقد كان يشاهد من مسافة بعيدة، لكن لم يكن هناك خوف في تعبيره. توقفت لأنني كنت أخشى أن يلاحظ الأطفال أنني أسترق السمع إلى موقفهم إذا اقتربت أكثر.
بدا أن الأطفال جميعاً في نفس عمر كيوتاكا تقريباً. ليس لدي اتصال بالأطفال العاديين، لذا كان من المثير للاهتمام مقارنتهم بالأطفال في الغرفة البيضاء.
عندما اقتربت ببطء من الأطفال، استطعت أن أرى أنهم لم يكونوا يتحدثون بطريقة ودية.
معظم الأطفال لا يعرفون متى وأين يكون الوقت المناسب للقتال ويبدأون النزاعات بسهولة.
عادةً على أشياء غير مهمة.
"هل حصلت حقاً على توقيع كازويا؟"
بدا أن الطفل الذي اندفع إلى المشهد هو قائد المجموعة، واقترب من المجموعة ومعه أصدقاؤه وعائلته.
"...نعم، فعلت."
أجاب بينما كان يشيح بنظره.
للوهلة الأولى، لم يبدُ وكأنه يقول الحقيقة. "هذه كذبة. عندما قابلت كازويا، قال إنه لا يوقع عادةً التواقيع."
"حقاً... أنا متأكد أنه يفعل..."
"أين جعلته يوقع؟"
"لقد جاء إلى منزلي."
"جاء إلى منزلك؟ ماذا؟ هذه كذبة. أخبرني كازويا أنني كنت أول طفل يوقع له توقيعاً خارج الموقع."
"لقد فعل ذلك حقاً. لقد وقع على كرة قدم من أجلي...!"
بدت المحادثة وكأنها تناقش ما إذا كانوا قد حصلوا على توقيع من لاعب كرة قدم ياباني يدعى كازويا يلعب في الخارج أم لا.
كان الثلاثة، بمن فيهم القائد، يشكون في طفل يبدو خجولاً.
لا بد أن السلوك المريب للطفل المشتبه به قد شعر به بقية الأولاد.
يبدو أن كذبة رخيصة قيلت من أجل التفاخر قادته إلى زاوية ضيقة.
"إذاً لنقم بتصويت بالأغلبية على ما إذا كنا نعتقد أنه يكذب أم لا." على الفور، رفع الأطفال الثلاثة أيديهم في وقت واحد وهم يضحكون. الطفل الذي كان يشاهد المحادثة لم يرفع يده، لذا بالطبع سُئل عن موقفه من الأمر.
"في أي جانب أنت، ريوجي؟"
سأل قائد المجموعة، الطفل الذي ينادي الآخرين بأسمائهم الأولى، عن رأيه.
"...لا يهمني. لست بحاجة لاختيار جانب."
"ماذا تعني بأنك لا تهتم؟ أنا أسألك إذا كنت تعتقد أيضاً أنه يكذب؟"
"إذا كنت موضوعياً، فأنا أعتقد أنك تكذب. من الأفضل أن تعتذر في أسرع وقت ممكن."
قرر الطفل الذي يدعى ريوجي أن الطفل الآخر كان يكذب وحثه على الاعتذار. جعل الفرق في عدد الأشخاص في المجموعة من غير المرجح أن يغطي أحدهم عليه.
صحيح أن أفضل شيء يمكن فعله هو الاعتذار في تلك اللحظة، لكن هذا ليس سهلاً بالنسبة للبشر.
"أنا لا أكذب..."
تنهد ريوجي بضجر من رفض الطفل العنيد الاعتراف بأنها كانت كذبة.
"لماذا لا تسامحه بالفعل؟ من الواضح أنه يكذب، لذا لا داعي للاستمرار في هذا لفترة أطول."
"ماذا؟ سأطلب من والدي إغلاق شركة والديك إذا استمررت في التصرف وكأنك شخص مهم، حسناً؟"
تفاخر بقوة والديه وكأنها قوته الخاصة وتصرف كملك... "نوغي-كون، إذا سخرت مني، فستقع في مشكلة حقيقية." نوغي؟ شركة نوغي للأدوية، هاه؟
إنهم واحد من أقوى وأكثر الأفراد الأثرياء إنجازاً ممن حضروا هنا اليوم.
كان ادعاءً سخيفاً، لكن من الصحيح أن والده يملك بعض القوة.
يبدو أنه فشل فشلاً ذريعاً في تعليم أبنائه.
"إذاً كيف يمكنك أن تكون راضياً؟ ماذا تريد من فوجي؟"
كان الثلاثة—ريوجي وفوجي ونوغي—على دراية بمجموعات بعضهم البعض.
"اركع، اركع. سأسامحك إذا ركعت وأخبرتني أنك آسف لأنك كذبت."
كان ذلك مبتذلاً حقاً. لا أعتقد أن الرئيس نوغي هو من النوع الذي يجبر الناس عادةً على الركوع، ولكن كان من المفهوم أن يقول طفل شيئاً كهذا.
"كما قلت، لم أفعل شيئاً مثل قول كذبة."
"إذاً أرني دليلاً. إذا لم تتمكن من إعطائي دليلاً أو رفضت الركوع، فسوف أضربك."
زاد إحباط نوغي، ولعق شفتيه في إحباط. "من الأفضل أن تركع في أسرع وقت ممكن."
حافظ ريوجي على موقفه، مشجعاً إياه على الاعتذار، لكن فوجي هز رأسه من جانب إلى آخر.
استمر في الإصرار على أنه حصل على التوقيع، على الرغم من أنه كان يبكي.
يبدو أن الوقت قد حان.
لم أستطع ترك هذا يستمر لفترة أطول، حتى لو كان مجرد شجار أطفال طويل.
إذا تحول الموقف إلى دموي، فإن اسم الرئيس نوغي سيتلطخ.
لكن الموقف بدا وكأنه تغير فجأة.
"فوجي لا يكذب. على الأقل، هذا ما أعتقده."
مع الاستنتاج الذي كان من المفترض أن يكون قد تقرر بالفعل، ظهر طفل سادس.
كان الأربعة جميعاً، بما في ذلك ريوجي السلبي، قد قرروا بالفعل أنه يكذب.
ظهور الشخص الذي أصر على أنه لا يكذب، بالطبع، أنهى ذلك المزاج.
"ما خطبك؟ أياً كنت، أنت تدافع عن هذا الرجل؟" "هل تعتقد أن هناك أي ميزة لفوجي في الاستمرار في الكذب في وجهكم أيها الأشخاص الذين تبدون أقوياء؟"
أصر الطفل على أنه من الغريب أن يكون عنيداً.
"لا أعرف ما إذا كنت صديقه أم لا، لكنك تحاول فقط التغطية عليه، أليس كذلك؟ أنت كاذب."
"أنا لا أغطي عليه بدون سبب. لقد اعتقدت فقط أن الأمر كان صحيحاً." وقف الطفل أمام الثلاثة بموقف غير مبالٍ. "إيشيغامي..."
"أنا آسف يا فوجي. لقد علقت أثناء التحدث مع والدي." "ماذا؟"
داعب طفل يدعى إيشيغامي بلطف ذراع الطفل الباكي وواجه نوغي والآخرين.
لكن هنا واجه المنقذ بشكل غير متوقع.
"أنا آسف يا إيشيغامي، لكني أعتقد أن فوجي يكذب."
"ما الذي يجعلك تعتقد أنه يكذب؟"
"لا يوجد دليل يثبت أنه يكذب، ولكن لا يوجد دليل على أنه يقول الحقيقة أيضاً. في هذه الحالة، لا يمكننا الحكم عليه إلا من خلال موقفه."
"الحكم من خلال موقفه؟ لا أعتقد أنه من الممكن إصدار حكم غير متحيز عندما تكون محاطاً بأشخاص مثل هؤلاء ومجبرًا على الاعتراف بكذبة بنصف قلب. أنت فقط تتخذ قرارات بناءً على تدفق الموقف."
"لكن نوغي قال إن كازويا لا يوقع عادةً التواقيع. قال إنه كان الأول."
"أهذا صحيح؟"
"نعم، هذا صحيح. هذا ما قاله كازويا عندما وقع لي، أيها الغبي."
"لكن ليس لديك أي دليل على أن ما تقوله صحيح، أليس كذلك؟" "ماذا؟ انظر إلى هذا! ها هي صورة لي وكازويا!" أظهر نوغي شاشة هاتفه المحمول.
"وماذا في ذلك؟ هذه التقطت قبل شهرين. ألم يكن بإمكان فوجي الحصول على توقيعه بعد ذلك؟ وبما أن لديك الصورة، فلا بد أنه من الصحيح أنك جعلته يوقع، ولكن ليس هذا هو نفسه إثبات أنه لا يوقع الأشياء عادةً، أليس كذلك؟ ألم تكن تكذب لأنك أردت التباهي بأنه تم منحك معاملة خاصة؟"
واجهه بالدليل، ولكن يبدو أن ذلك أعطاه الفرصة لاستغلال نوغي.
"أنا لم أكذب! سأركل مؤخرتك!"
"توقف يا إيشيغامي. لماذا تقدم اعتراضاً غير منطقي كهذا؟ في اليوم الآخر، لم تجادل حتى عندما دخلت في مشاجرة مع شخص في صفك في مدرسة التقوية. فقط اعتذر وستسير الأمور بسلام."
"فعلت ذلك فقط لأنني كنت الوحيد المشارك. إذا غضبت في كل مرة يقول فيها شخص من مستوى أدنى شيئاً، فستواجه وقتاً صعباً. ولكن إذا كان صديقك في ورطة، فهذه قصة مختلفة."
أظهر محتوى هذه المحادثة، في أوقات مختلفة، أن إيشيغامي كان طفلاً موهوباً جداً.
لهذا السبب ربما رد ريوجي.
"ماذا يعمل والدك؟ إنه أفضل منا، أليس كذلك؟"
بالطبع، لم يكن الأمر من شأني، لكن الرئيس إيشيغامي ليس رئيساً لشركة كبيرة.
"سلطة الوالدين لا علاقة لها بالأمر. ماذا عن قدرتك الخاصة؟" ولكن من حيث تعليم الأطفال وموهبتهم، فهو يتفوق على البقية. إما أنهم يحملون جينات جيدة جداً أو كانوا نتائج تعليمهم. "سأضربك!"
تنفس نوغي، ملوحاً بذراعه اليمنى في إيماءة واسعة.
"انتظر لحظة."
قاطعه إيشيغامي، الذي كان على وشك أن يضربه نوغي.
قد تعتقد أنه سيعتذر خوفاً، لكن لم يكن الأمر كذلك. "عندما تضرب شخصاً ما، يجب أن تمسكه من صدره أولاً حتى لا يتمكن من الهرب. إذا أخطأت في ضربتك، فقد تسقط وتنتهي بك الحال وأنت لا تبدو رائعاً جداً، أليس كذلك؟"
"ماذا...؟"
تجمد الصبي، وقبضتاه مضمومتان.
"لست فخوراً بذلك، لكني لم أدخل في شجار أبداً. ومع ذلك، يمكنني على الأقل الهرب منك، مما يعني أننا سينتهي بنا الأمر بالركض هنا ونحن نصرخ في وجه بعضنا البعض. أنت تعلم أنه كلما كان والدك أكثر أهمية، زاد الخزي الذي ستجلبه لاسمه. أليس كذلك؟"
كانت غرفة الحفلات مليئة بالضحك وكانت الموسيقى الأنيقة تعزف بصوت عالٍ.
ومع ذلك، عندما يصرخ طفل، فمن الحتمي أن يتم ملاحظته.
"استمع، إذا كنت ستضربني، فمن الأفضل أن تمسك هذه المنطقة بيدك اليسرى أولاً. هكذا يفعلون في التلفزيون وفي الدراما عندما يضربون الناس."
اتبع نوغي توجيهه وأمسك بياقة رقبته بيده اليسرى.
أحاط الأطفال المتبقون بإيشيغامي حتى لا يتمكن من الهروب. "سأعطيك ما تريد!"
هدد نوغي إيشيغامي من مسافة قريبة.
ثم رفع قبضته مرة أخرى.
"الآن لا يمكنك الهروب!"
"ولا أنت أيضاً!"
"ماذا...؟"
مباشرة بعد قول هذا، أمسك إيشيغامي بالذراعين اللتين كانت تمسكان به بكلتا يديه.
أمسك بوجهه ولم يترك يديه.
ثم وجه انتباهه إلى شخص بالغ في المسافة.
لمحني للحظة، لكنه ثم شاح بنظره ونادى شخصاً بالغاً آخر.
"أرجوك ساعدني! ليساعدني أحد!!"
"هي—!"
التفت البالغون عند الصرخة المخلصة ونظروا إلى إيشيغامي، الذي تم الإمساك بياقته وأحاط به ثلاثة أطفال كانوا على وشك ضربه. لم يكن من المهم ما إذا كانوا على حق أو خطأ.
الشيء الوحيد الذي خطر ببالهم هو مشهد لمجموعة من الأطفال يتفوقون عدداً على آخر، ومستعدين لارتكاب أعمال عنف.
كان اسم نوغي قوياً، لكن بالطبع، لم يكن له مكان آخر سوى في ترهات الأطفال الآن.
"ماذا تفعلون؟!"
هرب نوغي والآخرون وكأنهم أرانب. المتبقون الثلاثة كانوا فوجي وريوجي وإيشيغامي، وكانوا جميعاً في حالة من الدموع.
"كانزاكي-كون... كان بإمكانك فعل شيء حيال هؤلاء الأشخاص."
"...أنا أكره المتاعب. وضربهم لم يكن ليحل المشكلة."
"لم أقل إنه يجب عليك ضربهم. أقول إنه كان يجب أن تتركهم يتحدثون في الأمر. أفهم أنه من الأسهل مجرد ترك الأمر يمر، ولكن بعدم القيام بأي شيء، هناك احتمال أن يصبح الأمر أكثر إزعاجاً، خاصة مع شخص يحاول ممارسة سلطة والديه."
"لكنه كان يكذب، أليس كذلك؟"
سأل ريوجي عن الحقيقة.
لم يحتج إيشيغامي للرد على السؤال. كشف تعبير فوجي عن الإجابة.
قال: "هناك أوقات أريد فيها الاستمرار في الكذب".
"أنا لا أفهم... إنها كذبة بلا فائدة."
"لو كان فوجي صديقاً لك، يا كانزاكي-كون، هل كنت ستساعده؟ أم كنت ستتخلى عنه أيضاً؟"
"...أنا..."
"على الأقل سأساعد صديقي العزيز إذا كان في ورطة. مهما كلف الأمر."
مقارنة بالأطفال الطفوليين، أو بالأحرى، الأطفال المناسبين لأعمارهم، بدا ريوجي وإيشيغامي قادرين على اتخاذ أحكام هادئة نسبياً. ومع ذلك، كانت طريقة تفكيرهم مختلفة.
يبدو أن إيشيغامي قد تصرف بشكل أفضل في هذه المناسبة، ولكن من الصحيح أيضاً أنه عبر في الواقع جسراً خطيراً.
لو اعترف فوجي بالكذب واعتذر، كما قال ريوجي، لربما سامحه نوغي والآخرون في وقت أبكر. بالطبع، كان يجب أن يكون مستعداً لأن يُسخر منه.
"أيانوكوجي-سينسي... أعتذر عن التأخير."
كنت على وشك الانتهاء من مراقبة الأطفال عندما جاءت ساكاياناغي تسير نحوي، وهي تلهث قليلاً.
"لقد أتيت، ساكاياناغي؟"
"بالطبع أتيت. على الرغم من أننا قد نكون بدأنا في الذهاب في اتجاهات مختلفة، إلا أن احترامي لك لم يتغير."
بهذا، صافحت ساكاياناغي بلطف، والتي لم أرها منذ فترة طويلة.
بدأت حفلة الاستقبال بينما بدأ البالغون في التحرك، وكانت هناك حركة في جانب الأطفال أيضاً.
"مساء الخير، كانزاكي-كون."
"لقد وصلت للتو، ساكاياناغي؟"
"مرحباً. آسفة، يجب أن أذهب بالفعل، كانزاكي-كون. سأراك في مدرسة التقوية."
"...أوه."
"لديك تعبير قاتم بعض الشيء على وجهك، ما الخطب؟"
أجاب ريوجي بأنه بخير ومشى مبتعداً وكأنه يهرب من الموقف.
"لقد كبرت ابنتك كثيراً في الوقت القصير الذي كنت فيه بعيداً عنك، أليس كذلك؟"
قال: "كوالد، غالباً ما أشعر بالحيرة من طرقها المبكرة العديدة". على الرغم من أنها تبدو ذكية، إلا أنها تبدو وكأن لديها تاريخاً طويلاً في التعامل مع المرض—إعاقتها الخلقية.
في مرحلة ما، دعوته لتسجيلها في الغرفة البيضاء، لكن كان من الصواب أن يرفض طلبي.
تتطلب المنشأة، كحد أدنى، أن تكون فوق المتوسط في جميع الجوانب. "أعلم أنها مشكلة بالنسبة لك في منصبك أن تكون قريباً جداً مني، لكني أقدر حقاً قدومك."
"شكراً لك، أيانوكوجي-سينسي."
بابتسامة سعيدة، أخذت ساكاياناغي ابنتها لتحية الآخرين.
"حسناً—"
مشيت نحو الصبي، إيشيغامي، الذي كان ينظر إلي من مسافة بعيدة. "ماذا تريد مني؟"
"الأمر نفسه ينطبق عليك. كنت تنظر إلي. ماذا أردت مني؟"
"هل لاحظت؟"
لم أعتقد أن لديه الوقت للنظر حوله في ذلك الموقف.
"لدي شيء أريد أن أسألك عنه. لماذا لم تنادِني عندما طلبت المساعدة من شخص بالغ؟"
"كنت مدركاً أنك سمعت نداء فوجي للمساعدة منذ البداية، لكنك بقيت صامتاً. لم أستطع ضمان أنك ستكون في صفي."
لا يمكن إنكار أنه لو كنت قد التفت بعيداً بينما كنت أمد يد المساعدة، لكان الطفل قد تعرض للضرب في هذه الأثناء. لذا، في تلك المرحلة، مع بقاء أقل من بضع ثوانٍ قبل أن يتعرض للضرب، اختار إيشيغامي شخصاً بالغاً سيساعد فوجي بالتأكيد.
"هي، كيو! آمل ألا تسبب أي متاعب لأيانوكوجي-سينسي!" بصوت مذعور، ظهر رئيس مجموعة إيشيغامي.
"اعتقدت أنك طفل ذكي للغاية. أنت ابن رئيس إيشيغامي، أليس كذلك؟"
غورو إيشيغامي، الذي تجاوز الستين من عمره، كان لا يزال رئيساً لمجموعة إيشيغامي، ومع ذلك ظلت قوته قوية. لم يكن لديه أطفال مع زوجته السابقة... هل كان طفلاً حُبل به من زوجة أخرى تزوجها بعد وفاتها؟
"اذهب لتناول عشائك هناك."
"حسناً، يا والدي."
بانحناءة خفيفة، غادر ابن رئيس إيشيغامي.
"آمل ألا يكون كيو قد سبب لك أي متاعب، أليس كذلك؟"
"لقد كنت معجباً به إلى حد ما."
"هذا جيد، ولكن بما أنه في سن... حفيدي، فأنا لست سعيداً جداً بذلك."
من المفهوم أنه يحبه كثيراً. لكن أكثر ما قدرته كان هدوءه. "يبدو أنك منحته تربية جيدة." "شكراً لك، سيدي."
كان متفوقاً عليّ بكثير من حيث المنصب، لكن أسلوبه كان ناعماً ومهذباً.
إذا كبر بشكل صحيح، فإن مجموعة إيشيغامي ستنتقل إلى ذلك الطفل، وسيكون من الممكن إجراء انتقال جيلي متين.
القلق الوحيد هو عمره.
سيتولى المنصب في أوائل العشرينيات من عمره في أقرب وقت. إذا كان سيمضي بحذر، فسيتعين عليه أن يكون فوق 30 عاماً. بحلول ذلك الوقت، سيكون الرئيس إيشيغامي فوق 90 عاماً.
"تخطط للعودة إلى السياسة في مرحلة ما، أليس كذلك، الرئيس إيشيغامي؟"
"بالطبع أنوي ذلك."
"إذاً، هل سيكون ابنك بجانبك يوماً ما؟" "ابني... بجانبي؟"
اعتقد أنني أمزح لكنه لم يرَ أي خداع في تعبيري. "نعم. يبدو أنه مهتم بالسياسة. كوالد، أحاول فهم مشاعر ابني قدر استطاعتي بما أنه لا يولي اهتماماً كبيراً للأشياء عادة."
ابتسم، مجعداً وجنتيه وهو يقول إنه سيكون سعيداً جداً بأن يتبع خطواته.
"إذا أراد الدخول في السياسة عندما يكبر، فحينها سأرحب به." كانت مجرد تعليقات قليلة، لكني استطعت رؤية لمحة من الموهبة في الطفل.
سواء كان مناسباً للسياسة أم لا، فهذا أمر آخر تماماً.
■■■
كانت الحفلة التي استمرت ثلاث ساعات قد وصلت الآن إلى آخر 30 دقيقة منها.
تمكنت من تأمين تمويل كافٍ لإقامة الحفلة، كما تضمنت الحفلة لم شمل مع ساكاياناغي.
كان من الجيد أيضاً معرفة أن هناك أشخاصاً ينتظرون عودتي إلى السياسة.
"أيانوكوجي-سينسي! هل يمكنني الحصول على لحظة من وقتك؟" "أنت...؟"
"أنا توموهيرو كانزاكي من شركة كانزاكي للمهندسين. إنه لشرف كبير أن ألتقي بك.."
"هل أنت الرئيس كانزاكي؟ يسعدني لقاؤك أيضاً."
أتذكر أنه عندما تم إطلاق مشروع الغرفة البيضاء ونُقلت تفاصيل المشروع إلى بعض التكتلات، كان أحدها مستعداً للاستثمار في المشروع.
ومع ذلك، بما أن الشركة لم يكن لها تاريخ طويل كشركة راسخة وكان لديها علاقات قليلة بالعالم السياسي، فقد رفضنا العرض في النهاية لأسبابنا الخاصة. بعد عامين، ومع ذلك، جمعت نفس الشركة مبلغاً صغيراً من المال للمشروع دون أي تدخل أو توجيه من أطراف خارجية.
قال: "هذا ابني، ريوجي"، "قل مرحباً، ريوجي."
"...اسمي ريوجي كانزاكي."
أشاح الطفل بنظره عني وحياني بهدوء.
أرى... الطفل من قبل.
"يبدو أنه صبي ذكي."
"أنا فخور جداً به. أريده أن يصبح أديباً وفناناً قتالياً في آن واحد، لذا أعلمه كل ما أستطيع في مدارس التقوية، والدروس الخصوصية، إلخ. ناهيك عن الكاراتيه والجودو."
"كان لدي حدس بأنك شغوف بالتعليم، الرئيس كانزاكي."
"بالنسبة للكاراتيه، فقد أثنى عليه كبير المدربين مؤخراً لامتلاكه القدرة على أن يكون حزاماً أسود في هذه المرحلة من تدريبه."
"حسناً، يبدو أنه قد كبر بشكل جيد."
لكن إذا كان ما قاله صحيحاً، فهناك شيء لا يتفق مع الواقع.
وجهت انتباهي بلطف بعيداً عن الرئيس وقررت التحدث مع ريوجي بدلاً من ذلك.
"أود أن أسألك سؤالاً واحداً... رأيت صبياً آخر يقع في مشكلة في وقت سابق، لكنك لم تحاول مساعدته بأي طريقة ملموسة."
"...كان ذلك..."
"بالطبع، كانوا يتفوقون عليك عدداً، لكن الرئيس كانزاكي أخبرني أنك بارع جداً فيما تفعله. كان بإمكانك التفكير في أي عدد من الطرق للتعامل معهم، أليس كذلك؟"
تظاهرت بالجهل بالظروف، وسألته هذا السؤال.
"لم يكن الأمر من شأني."
نظر بعيداً بارتباك.
"صحيح أنك لم تكن الشخص الذي بدأ النزاع. ولكن لو ساعدت، لكان الطرف الآخر مديناً لك. دين يمكن أن تستفيد منه في المستقبل."
"..."
"إذا لم تكن تملك القوة للمساعدة، يمكنك الهرب أو تجاهل الأمر. ولكن إذا كنت تملك القوة ولا تستخدمها، فأنت أحمق."
لم يكن لدي اهتمام بهذا الطفل، لكني تحدثت بشغف ووضعت يدي على رأس الصبي.
"فكر بعمق، واقلق بعمق، وكن شخصاً بالغاً جيداً. كن رجلاً يستطيع مساعدة الآخرين. ادعم والدك، وفي النهاية، ستكون قادراً على قيادة الشركة بنفسك."
إذا وعظت بهذا أمام الرئيس كانزاكي، فلن يتمكن من أن يكون فظاً معي وسيكون من الصعب عليه سحب استثماره. لا يوجد شيء أفضل من سحب أكبر قدر ممكن من المال.
"...شكراً جزيلاً على وقتك... سأرى ما يمكنني فعله." متأثراً بكلماتي، أحنى رأسه بسعادة، وكان هذا مختلفاً تماماً عن تعبيره المتصلب في بداية محادثتنا.
■■■
بعد انتهاء الحفلة، دخلت إلى غرفة الانتظار واتكأت على كرسيي، دون أن أكلف نفسي عناء إخفاء تعبي.
"أنا آسف لأنني أبدو هكذا. لقد كنت مهتزاً لدرجة أنني فقدت أعصابي." "لا تقلق بشأن ذلك. أنا متأكد من أنك لم تنعم بنوم جيد في الأيام القليلة الماضية."
"يبدو أنك كشفتني."
"أنت لا تخشى دفع نفسك إلى أقصى الحدود، أليس كذلك، أيانوكوجي-سينسي؟ علاوة على ذلك، هذا وقت أزمة كبيرة للغرفة البيضاء. توقعت أن تظل هادئاً حتى النهاية، بغض النظر عن الموقف. أنا مندهش حقاً من قوتك العقلية."
لوحت لساكاياناغي بخفة وأخبرته أن يتوقف عن المجاملات. "أخبرني لماذا أتيت إلى هنا. أنا متأكد من أنك لم تأتِ هنا فقط لتقول وداعاً."
"لقد تحدثت مع والدي وقد وافق على أن أكون رئيس مدرسة التربية المتقدمة الثانوية في المستقبل القريب."
"أوه؟ أنت أخيراً تأخذ مكانك في الساحة. لقد رأيت كل شيء، وخيارك النهائي هو اتباع خطوات والدك. إنها ليست نهاية مثيرة للاهتمام، لكنها تشبهك تماماً، يا ساكاياناغي."
"شكراً جزيلاً لك. أنا ممتن لأنني تمكنت من الدراسة تحت إشرافك لسنوات عديدة، أيانوكوجي-سينسي."
لم يبدُ سعيداً، لكني أظن أن ذلك كان بسبب ما سأخبره به تالياً.
الآن وقد تبين أنه الخليفة، لم يكن من الضروري التكهن بأسباب ذلك.
"سيكون من المثير للقلق جداً لرئيس مدرسة ثانوية إذا عُرف أنه يتعاون مع رجل مثلي. إنه وقت جيد لقطع العلاقة."
"على الرغم من أن لدينا وجهات نظر مختلفة، إلا أنني أقدرك في أعلى درجات الاحترام، أيانوكوجي-سينسي... لقد تفاجأت حقاً عندما تحديت ناويه-سينسي، لكن ذلك جعلني أدرك مدى صدق شغفك بالغرفة البيضاء. لهذا السبب... من المؤسف أن نضطر لإبقاء مسافة بيننا."
كان سطراً مبتذلاً بعض الشيء، لكنه من نوع الأشياء التي قد يقولها ساكاياناغي. "أنا لست مهووساً بالغرفة البيضاء. أنا محروم. أعلم فقط أنني لو لم أقاوم ناويه، لكان قد سلبها مني بالكامل. حتى لو نجوت كسياسي، فلن يكون هناك أمل في مسيرتي المهنية. اليابان مرتبطة جداً بنظام الأقدمية. بغض النظر عن مدى كفاءتك، إذا كنت شاباً، فسيتم استبعادك. أو إذا حاولت فرض طريقك، فسيحاولون قص أجنحتك. ولكن إذا نظرت حول العالم، سترى أنه أصبح من الشائع بشكل متزايد أن يكون الأشخاص في العشرينيات من عمرهم في مناصب مهمة وبعضهم في الثلاثينيات على رأس بلدانهم."
بغض النظر عن مدى محاولتي لكبح نفسي، فإن طموحي لا ينضب. "كيف يمكننا ترك عالم السياسة لفترة أطول في أيدي مجموعة من الحمقى العجائز الذين لم يتبق لهم سوى وقت قصير ليعيشوه؟ يعتقدون أنه يكفي إذا تمكنوا من تأمين أنفسهم في الوقت المتبقي لهم ليعيشوا بقية حياتهم. إنهم مستعدون للتضحية بلحم ودم بلدهم لحماية أنفسهم في الـ 10 أو 20 سنة القادمة. ثم ماذا سيحدث بعد 30 عاماً من الآن؟ وبعد 40 عاماً من الآن؟"
سيتم التهام اليابان من قبل دول أخرى، ولن يبقى شيء لإنقاذه.
إذا حكمت على الناس بأنهم أكفاء، فسأوظفهم وأستخدمهم.
بالطبع، سيكون هناك الكثير من الطموحين الذين سيأتون لاستغلالي أثناء نومي أو أشخاص سيفعلون أشياء في الظلام بناءً على أوامر شخص آخر، ولكن طالما أنهم أكفاء، فسأستخدمهم.
وإلا، فإن الدم الفاسد في العالم السياسي لن يتم استبداله وسيبقى راكداً إلى الأبد.
القتال من أجل منصب المرء لا يفيد الأمة في شيء. "بالفعل، هذا ما أتساءل عنه أيضاً... أنت مؤهل فقط لتكون رئيساً لبلد عندما تكون في الستينيات أو السبعينيات من عمرك. يمكنني فهم سبب شكك في ذلك."
"سنجعل الغرفة البيضاء ثابتة وحازمة، ثم نرسل عدداً كافياً من الأشخاص لإعادة كتابة النظام التنظيمي لهذا البلد. سوف نقوم بإصلاح النظام من الأساس."
قد يُسخر منه كحلم بعيد المنال، لكني سأصل إلى هناك في النهاية.
"إنها خطة عظيمة. قد يستغرق إكمالها أكثر من 10 أو 20 عاماً."
"أعلم. قد يستغرق الأمر أكثر من جيلي لتغيير كل شيء. لهذا، سنحتاج إلى شخص يتولى الغرفة البيضاء. من المهم أيضاً خلق 'مربين' يمكنهم خلق بشر أكثر كمالاً مما لدينا الآن."
بعض الأطفال يؤدون بالفعل بما يتجاوز نطاق منهج سوزوكاكي.
"لكني لا أزال أفضل الوقوف أمام الجيل القادم، إذا كان ذلك ممكناً على الإطلاق. طموحي لم يتضاءل أبداً. بمجرد أن يخطو الرجل نحو سلطة عظيمة، يستحيل عليه العودة إلى حيث بدأ أول مرة. طالما أن ناويه-سينسي في حزب المواطنين، فلن يتم أخذ مقعدي أبداً."
"على حد فهمي، تواصلت معك المعارضة عدة مرات."
"أنت شخص مطلع جيداً، أليس كذلك؟ أنت تعرف بالتأكيد أشياء كثيرة. أنا متأكد من أن أحزاب المعارضة ستكون سعيدة بوجودي. ولكن إذا انضممت إلى الحزب، فسأُستخدم فقط. ما لم تتغير الأمور، يجب أن أنتظر. هنا يبدأ قتالي. يجب أن أبني قوة الأطفال لجعل طلاب الغرفة البيضاء يُنتخبون. بحلول ذلك الوقت، ستكون عقباتي—رؤسائي—قد ماتوا أو تقاعدوا."
"إنها حقاً قصة تثير الرهبة، أليس كذلك؟"
لدي إيمان راسخ بنجاحاتي وإخفاقاتي من خلال تجاربي.
هذا يعني أنني لا أقلد الناجحين.
لو كان بإمكانك النجاح من خلال تقليد الناجحين، لما واجه أي شخص أي مشكلة.
إذاً ماذا تفعل؟ هذا يعني ألا تفعل ما يفعله الفاشلون. معظم الناس في هذا العالم ليسوا ناجحين. راقبهم وحاول ألا ترتكب نفس الخطأ.
هذا ليس نفس الشيء مثل تقليد الناجحين. أعتقد أنها وجهة نظر مهمة جداً وقد كنت أطبقها عملياً.
"بالتوفيق، ساكاياناغي... سأراك مرة أخرى يوماً ما."
صافحت ساكاياناغي وودعته.
بعد توديع ساكاياناغي عند المدخل، حدقت بصمت في مشهد المدينة في الأسفل.
في هذا العالم، هناك عبارة: "المزايا والعيوب".
وهي تعني "الإنجاز والتجاوز". إنها كلمة مفيدة تلخص الجيد والسيئ معاً.
غالباً ما تُستخدم عبارة "المزايا والعيوب" وتكون مناسبة للعديد من السياسيين المشهورين.
في الظاهر، ينجحون في إصلاحات مختلفة، ولكن خلف الكواليس، هم فقط يملؤون جيوبهم إلى حد هائل.
المشكلة هي أن هذه الإنجازات والتجاوزات ليست متساوية. في عيون الآخرين، خمس تجاوزات أهم من عشرة إنجازات.
بمعنى آخر، إذا أنقذت عشرة أشخاص ولكن تركت خمسة أشخاص يموتون، فأنت شرير.
هذا ما سيقوله عامة الناس.
أنقذ عشرة أشخاص ولا تسمح لأحد بأن يكون تعيساً.
أنقذ مائة شخص ولا تسمح لأحد بأن يكون تعيساً.
إذا أنقذت ألف شخص ولكن جعلت شخصاً واحداً تعيساً، فأنت شرير.
هذه هي سيكولوجية الجماهير.
بالطبع، سيقول القليلون: "لقد أنقذت ألف شخص، لذا يجب أن تكون مستعداً للتضحية بالقليل".
لكن هناك خدعة أخرى هنا.
وهي أن أولئك الذين ينتقدون الآخرين يكونون صاخبين جداً.
عندما يعبر حوالي 10% من السكان عن شكواهم، تلتقط وسائل الإعلام أصوات الانتقاد بفرح.
هذا يخلق وهماً بأن البلاد بأكملها تنتقدك.
مثل هذا الشعور بالرغبة في انتقاد شخص ما بدلاً من مدحه يجذب انتباه الناس.