بدا أن المعلمين قد أكملوا التحضيرات للامتحان الخاص في اليوم السابق. عندما ذهبت إلى المدرسة في الوقت المعتاد هذا الصباح، كان شكل الفصل قد تغير قليلاً.
المكاتب الخمسة في الصف الأمامي حيث تجلس هوريكيتا والآخرون دُفعت للأمام قليلاً، ووضع على كل منها جهاز لوحي وقلم. علاوة على ذلك، تم تركيب حواجز عند كل طرف من المكاتب. يبدو أنهم طبقوا تدابير لمنع الطلاب من الغش عندما ينظرون إلى المكاتب المجاورة لهم.
حتى لو لم تكن هناك حواجز، كان هناك مرشح مانع للنظر مطبق على الجهاز اللوحي. لذلك، ربما كان دور الحواجز منع التواصل غير المباشر للمعلومات، مثل التواصل البصري.
وُضعت خمسة مكاتب وكراسي جديدة خلف الصف الأخير، ربما تم تجهيزها للطلاب الخمسة الذين كانوا يجلسون في الأصل في الصف الأمامي.
سيجلس بحد أقصى خمسة طلاب مرشحين في الصف الأمامي الجديد ويحلون المسائل.
كان من المستحيل عملياً الغش بسهولة مع هذا الترتيب الجديد. فقد سمح للمعلمين بمراقبة الطلاب عن كثب.
"هل نمت جيداً ليلة أمس؟"
سألتُ هوريكيتا، التي كانت قد اتخذت مقعدها للتو خلفي.
"كالمعتاد تقريباً. لم يكن هناك شيء أكثر يمكنني فعله، وكل ما علي فعله هو إدارة صحتي بشكل مناسب".
"لقد مررتِ بوقت عصيب عندما أصبتِ بالحمى خلال امتحان الجزيرة غير المأهولة الأول".
"اخرس. سأطعنك".
"أنا آسف".
لم أكن أعرف لماذا سأتعرض للطعن، لكنني لم أرغب في ذلك، لذا اعتذرت.
"هل تشعر بالارتياح؟" سألت.
"ليس على الإطلاق. في الواقع، قد أصبح عبئاً، لذا أرجو أن تكوني متفهمة".
لم تكن هناك طريقة لتهاجمني بها ساكاياناغي أو إيتشينوسي بسؤال أكاديمي مباشر.
"أنا آسفة، لكنني بالتأكيد لن أستخدم الحماية معك".
"بالتأكيد لن تفعلي، ها..."
كان من المحبط أن أكون في وضع لا يحميني فيه أحد منذ البداية. اعتقدت أنها كانت تمازحني جزئياً، ولكن كان من الأفضل الاعتقاد بأنني لن أحصل على أي دعم.
بعد فترة وجيزة، وبعد التأكد من حضور جميع الطلاب في فصل هوريكيتا وعدم وجود أي غيابات، غادرت تشاباشيرا-سينسي الفصل بكلمات تشجيعية.
في هذا النوع من الامتحانات الخاصة، أصبح من المعتاد أن يشرف على الاختبار معلم فصل من فصل آخر، وليس معلم الطلاب أنفسهم. كان هذا إجراءً حتمياً لضمان النزاهة.
بعد فترة وجيزة، ظهر ساكاغامي-سينسي، معلم فصل ريون، في الفصل.
"أنا ساكاغامي، المعين كمعلم مسؤول عن هذا الفصل في هذا الامتحان. سأبلغكم بترتيب الهجوم وبعض الملاحظات لهذا الامتحان الخاص".
أعلن ساكاغامي-سينسي ذلك بهدوء وإيجاز، ثم توقف عن الكلام.
قام بتشغيل الجهاز اللوحي بصمت وعرض المخطط وإشعاراً على الشاشة.
مخطط الامتحان الخاص
① الفصل ب ← ② الفصل ج
↑ ↓
④ الفصل أ ← ③ الفصل د
تنبيه
يُستخدم المرحاض فقط خلال الاستراحة التي مدتها 10 دقائق كل أربع جولات.
ستُمنح استراحة لمدة 40 دقيقة، بما في ذلك وقت الغداء، بعد 10 جولات (النصف الأول).
يُسمح بالهمس أو استخدام الهاتف باستثناء الوقت الذي يقوم فيه الطلاب المختارون بحل المسألة.
الطلاب غير القادرين على مواصلة الامتحان بسبب الحالة الصحية أو أسباب أخرى تُعتبر مشوشة سيتم اعتبارهم مستبعدين.
الطلاب الذين يثبت غشهم سيتم اعتبارهم مستبعدين فوراً وسيتم مصادرة جميع نقاطهم.
على الرغم من أن التعليمات تضمنت بعض المعلومات الجديدة، إلا أنه لم يكن هناك شيء مفاجئ بشكل خاص. لم يستطع الطلاب المختارون الهروب من الهجوم بالتظاهر بالمرض، ولا يمكنهم تأخيره. وعلى عكس الامتحانات التحريرية العادية، كانت الأسئلة مختلفة لكل مشارك، لذا لن يكون هناك موقف يختبئ فيه الطلاب في الحمام لمشاركة إجاباتهم مع بعضهم البعض. لهذا السبب، لن يكون لقاء الطلاب من الفصول الأخرى مشكلة. وفي كل الأحوال، لم يكن استخدام الهواتف ذا صلة.
بدت ترتيبات الفصول وترتيب الهجوم أكثر أهمية.
أولاً، بدأت الجولة بفصل ب، فصل هوريكيتا، بمهاجمة فصل ج الخاص بإيتشينوسي. ثم تهاجم إيتشينوسي فصل د الخاص بريون، يليه هجوم ريون على فصل أ الخاص بساكاياناغي. وأخيراً، يهاجم فصل أ الخاص بساكاياناغي فصل هوريكيتا لإكمال جولة واحدة، والتي ستتكرر إجمالاً 10 مرات.
سيتم عكس كل هذا في النصف الثاني حيث يسير الترتيب عكس اتجاه عقارب الساعة.
بدأت هوريكيتا في النظر إلى هاتفها فور تأكيد تدفق الهجوم والدفاع على الشاشة.
في هذه النقطة، أصبحت جميع الاستراتيجيات ضد فصل ريون غير ضرورية بالنسبة لهوريكيتا.
لا بد أنها انتقلت إلى استحضار استراتيجيات هجومية ودفاعية ضد فصل إيتشينوسي وفصل ساكاياناغي.
من خلال تقييم سطحي، كان وجود فصل إيتشينوسي كخصم أمراً إيجابياً، فهو فصل كان من المتوقع أن يتخذ مناهج مباشرة فقط. من ناحية أخرى، سيكون من السلبي الاضطرار إلى إجهاد أعصابنا خلال مواجهة مع ساكاياناغي، التي تمتلك عقلاً حاداً بالإضافة إلى القوة العامة لفصلها.
كمشارك، قررت مراقبة كيف ستسير الأمور.
ومع ذلك، لم يكن هناك وقت للتراخي.
بمراجعة الفئات الست عشرة لهذا الامتحان الخاص مرة أخرى، لم أخطط لإبطال التفسير بأن الاستبعاد يعني الطرد؛ هذه القاعدة غير العادية جعلتني أتحمل حتى مخاطر الطرد عند التفكير في الامتحانات الخاصة على مدار العامين الماضيين. سأكون قادراً على تجاوز المواد الأكاديمية، ولكن في فئات أخرى مثل 'الثقافة الفرعية' و'الترفيه'، وبصراحة، كنت دون المتوسط. حتى لو كان هناك ثلاثة إعفاءات لحمايتي، كانت هناك فرص لمواجهة مشاكل لا أعرف إجابتها، ولا يمكنني إنكار احتمالية استبعادي.
إذا تآمرت ساكاياناغي وإيتشينوسي ضدي وجعلتني الطالب الوحيد المستبعد في هذا الفصل، وهبط الفصل إلى المركز الأخير، فإن الطرد سيكون حتمياً.
لم أعتقد أن هذه القاعدة غير عقلانية كطالب. بل على العكس، مثل هذا الامتحان هو ما يجعل بعض الطلاب يتألقون. كانت طريقة لجعل وجود مواهب جديدة معروفاً.
"الآن، لنبدأ الامتحان الخاص. في الجولة الأولى، يقوم هذا الفصل بالهجوم الأول. يرجى اختيار الفئة ومستوى الصعوبة كما تم شرحه سابقاً وترشيح خمسة طلاب".
أعطى ساكاغامي-سينسي إشارة لبدء الامتحان الخاص.
كان الموعد النهائي لاختيارات الهجوم والدفاع ثلاث دقائق فقط. لم يكن وقتاً سخياً للغاية.
لم يكن هناك مجال للتفكير خلال دورنا، بل لنقل أفكارنا. سيكون من الأفضل إجراء المناقشات خلال الوقت الأطول الذي نحصل عليه أثناء مراقبة تحركات الفصول الأخرى.
المرة الوحيدة التي سينكسر فيها هذا النمط ستكون في المواقف غير المتوقعة.
"سنبدأ دون رؤية واضحة. لنلتزم بما تمت مناقشته مع هيراتا-كون والآخرين".
بتأكيد حازم، مدت هوريكيتا يدها إلى الجهاز اللوحي الرئيسي.
بما أنني لم أشارك في المناقشة، لم تكن لدي أي معلومات عن استراتيجياتهم.
كان من المفترض إبلاغ القائدة بالفئة ومستوى الصعوبة والمرشحين شفهياً.
باتباع تعليمات هوريكيتا، عكس ساكاغامي-سينسي خياراتها فوراً على الشاشة.
الفئة 'اللغة الإنجليزية' مستوى الصعوبة 1
مرشحو الهجوم:
'كوباشي يومي'، 'واتانابي نورهيتو'، 'سوميدا ماكوتو'، 'نينوميا يوي'، 'شيباتا سو'
كانت الفئة هي 'اللغة الإنجليزية'. كانت الأهداف هم الطلاب في فصل إيتشينوسي الذين لم يكونوا مائلين للأكاديميات. قام الفصل باختيار استراتيجي لمادة يمكن تقييمها بسهولة؛ اختيار آمن. لم نكن نستطيع أن نكون مرنين في اختيار مستوى الصعوبة لأن النتيجة كانت لا تزال صفراً.
بالنظر إلى حقيقة أننا كنا أول من يبدأ، كان من الطبيعي اختيار فئة متعلقة بالأكاديميات. ستقوم جميع الفصول، بما في ذلك فصل هوريكيتا، بتحديد اتجاهات الأسئلة ومستوى الصعوبة القياسي اعتماداً على المسألة الأولى.
ومع ذلك، كان العديد من طلاب إيتشينوسي متفوقين أكاديمياً بشكل متوازن، وكانت جميع درجاتهم حالياً C أو أعلى. أصبح الطلاب الذين تم استدعاؤهم حاسمين حتماً، ولكن من كان يعاني في أي المواد لا يمكن معرفته إلا من نتائج الامتحانات السابقة أو التفاعلات الفردية.
كان من الأسهل استغلال نقاط ضعف الخصم من خلال فئات غير أكاديمية وغير منتظمة.
هذا لأن الأمر قد يكون قاتلاً بسهولة للطلاب الذين لم يكونوا على دراية بـ 'الثقافة الفرعية' أو 'الترفيه'.
ومع ذلك، تطلب الأمر شجاعة للهجوم بهذه الطريقة في الخطوة الأولى. لأنها كانت غير منتظمة، سيكون من الأصعب الحكم على نقاط قوة الآخرين وضعفهم مقارنة بالفئات المتعلقة بالأكاديميات، وكان من الصعب أيضاً توقع مستوى الصعوبة.
الآن، راقبت بهدوء لأرى من ستحمي إيتشينوسي.
انتهت ترشيحات الدفاع، وتغيرت الشاشة.
الطلاب المحميون في الدفاع:
'نينوميا يوي'، 'واتانابي نورهيتو'
"هذا يعني أن هذين الاثنين محميان، أليس كذلك؟"
بالنظر إلى الشاشة، أكد نيشيمورا، الذي لم يفهم الموقف تماماً، مع هوريكيتا.
"...هذا صحيح. لقد حصل فصل إيتشينوسي-سان على نقطتين دون قيد أو شرط. وكان الأمر متروكاً للثلاثة المتبقين لتحديد ما إذا كانوا سيحصلون على المزيد من النقاط أم لا".
في فصل إيتشينوسي، اختار ثلاثة طلاب عدم خوض فئة 'اللغة الإنجليزية'. وبينما كان لديهم خيار الاختيار من بين 36 طالباً، باستثناء القائدة، فإن حقيقة أن اثنين منهم كانا محميين لم تكن نتيجة إيجابية.
لم يكن هذا مفاجئاً. يبدو أنهم دافعوا مباشرة عن زملائهم الذين لم يكونوا جيدين في اللغة الإنجليزية.
ربما كان ذلك لأنها كانت الجولة الأولى، لكنها كانت خطوة مباشرة للغاية.
تم عرض السؤال الموجه لفصل الخصم هنا أيضاً.
'أضف كلمة واحدة إلى الجملة التالية وأعد ترتيبها بحيث يبقى المعنى كما هو:'
من أجل نمو الجميع، هناك دائماً حاجة إلى قدر معين من المشقة.
[everyone/amount/necessary/always/a/grow/of/hardship/for/is/to][10]
"ما هذا؟ أليس هذا صعباً!؟"
صرخ بعض الطلاب مثل إيكي، واقفين من مقاعدهم ورؤوسهم بين أذرعهم.
في الوقت نفسه، تبادل الطلاب المتفوقون أكاديمياً مثل هوريكيتا ويوسوكي نظرات معقدة.
"يبدو أن الصعوبة مناسبة تماماً".
"صحيح. ليس صعباً جداً إذا كنت تدرس بانتظام".
بالنظر إلى المسألة المعطاة، كانت أفكار الفصل ستنقسم إلى قسمين.
كان فصل إيتشينوسي مستقراً أكاديمياً.
سيتضح مدى ما يمكن للطلاب ذوي الأداء المنخفض تحقيقه—
عُرضت نتائج الطلاب الثلاثة المتبقين الذين أجابوا على السؤال الأول على الشاشة.
الطلاب الذين أجابوا بشكل صحيح:
'كوباشي يومي'، 'شيباتا سو'
مع حماية هذين الاثنين، بلغ إجمالي النقاط أربع نقاط. كان ذلك أكثر من كافٍ للبداية.
بعد ذلك، شن فصل إيتشينوسي هجوماً على فصل ريون. كانت الفئة هي 'الاقتصاد'.
في المقابل، تمكن ريون من حماية شخص واحد.
ومع ذلك، لم يتمكنوا من تقديم أي إجابات صحيحة وتمكنوا فقط من تأمين نقطة واحدة.
بدأت تظهر بالفعل سلبيات وجود العديد من الطلاب الضعفاء في الدراسة.
لقد كان موقفاً مؤلماً، حيث كسبت إيتشينوسي أربع نقاط بالمقارنة، ولكن لم يكن هناك وقت للإحباط.
كانت لديهم فرصة لإلغاء النتيجة إذا أمنوا أربع نقاط أو أكثر عندما كانوا في وضع الدفاع. كان من المهم تجنب حماية المرشحين ومنع الخصوم من الحصول على الإجابات الصحيحة، ولكن الأهم في هذا الامتحان الخاص كان الحصول على نسبة عالية من الإجابات الصحيحة عندما يكونون في جانب الدفاع. عندها فقط يمكنهم كسب النقاط.
في هجوم فصل ريون، قامت ساكاياناغي بحماية شخص واحد، وأجاب ثلاثة على السؤال بشكل صحيح وحصلوا على أربع نقاط.
ثم، في نهاية الجولة الأولى، بدأ فصل ساكاياناغي هجومه على فصل هوريكيتا.
"على وشك البدء".
"نعم. أتساءل كيف ستهاجم ساكاياناغي-سان..."
أُعلنت الفئة التي اختارتها ساكاياناغي.
الفئة 'الحساب' مستوى الصعوبة 1
في الحساب، كانت هناك أسئلة مثل الحساب الذهني البسيط مع الجمع والضرب أو ملء الفراغات. ما مدى صعوبتها في مستوى الصعوبة الأول؟ كان هناك عدد مفاجئ من الطلاب الضعفاء في الرياضيات؛ سبعة أشخاص في فصل هوريكيتا اختاروا الحساب كإحدى فئاتهم المستبعدة.
ومع ذلك، كانت نقطة الخلاف بالتأكيد هي كيفية التعامل مع كوينجي.
إذا أردنا الالتزام بالوعد، فسنحتاج إلى حمايته.
لقد كان شاباً أظهر موهبة استثنائية في امتحان الجزيرة غير المأهولة، لكنه كان يعيش بحرية بشكل أساسي ولم يكن لديه نهج استباقي تجاه الامتحانات الخاصة. ومع ذلك، كانت هناك أسباب قليلة تجعل الفصول الأخرى تستهدف تحديداً كوينجي الموهوب وسريع البديهة.
لكن الوعد هو الوعد. كيف سيحكمون بناءً على ذلك—
الطلاب المحميون في الدفاع:
'سونودا تشيودا'، 'إيتشيهاشي روري'، 'أوكيتاني كيوسوكي'، 'إيكي كانجي'، 'ماكيدا سوسومو'
لم يكن اسم كوينجي مدرجاً بين الخمسة الذين اختارت هوريكيتا حمايتهم.
كوينجي، الذي لم يكن يهتم بالامتحان الخاص، لم يظهر أي رد فعل تجاه النتيجة.
"هـ-هي، سوزوني. هل أنتِ متأكدة أنكِ لستِ بحاجة لحماية ذلك الرجل؟"
ارتبك سودو. يبدو أنه كان يراقب كوينجي طوال الوقت.
"الامتحان يضعك فقط في خطر الطرد إذا تم استبعادك. قررت أنه سيكون آمناً حتى يخطئ في سؤالين. لا يوجد سبب آخر لحمايته منذ البداية".
"حسناً، نعم، هذا منطقي..."
فوجئ سودو للحظة، لكنه اقتنع على الفور.
"ومع ذلك، في المقابل، بالطبع كوينجي-كون حر في إما الإجابة على المهمة المعطاة بجدية أو تركها فارغة. هل أنت موافق على ذلك؟"
لم يبدو أن كوينجي قد انزعج من حقيقة أنها سألته بعد أن تم وضع الخطة بالفعل.
"افعلي ما تشائين".
على الرغم من أنها وعدت بعدم السماح بطرده، لم يكن الأمر وكأنها تستطيع حمايته من كل شيء كأنه طفل. كانت الإجراءات التي اتخذتها هوريكيتا هي الحد الأدنى من الاستراتيجية المطلوبة.
علاوة على ذلك، أكدت له أنه يمكنه الإجابة على الأسئلة بحرية، ولكن إذا تم اختياره بالفعل، فمن الممكن أن يرغب حتى كوينجي في تجنب الاستبعاد بلا فائدة. حتى لو قيل إن شخصاً ما آمن بنسبة 99%، فإنه عادة ما يظل قلقاً بشأن الـ 1% المتبقية. لن يخنقوا أنفسهم.
الأعضاء الذين تم حمايتهم بنجاح في الدفاع:
'أوكيتاني كيوسوكي'، 'إيكي كانجي'
مرشحو الهجوم:
'إيشيكورا كايوكو'، 'كيكوتشي إيتا'، 'إينوغازيرا كوكورو'
نجحت هوريكيتا في حماية عضوين في دفاعها الأول.
كانت تلك نتيجة كبيرة وهي نقطتان. على الرغم من أنها كانت الجولة الأولى، إلا أنها تمكنت من احتلال المركز الثالث في هذه النقطة.
إذا أجاب جميع المرشحين الثلاثة على السؤال بشكل صحيح، فقد ترتقي مؤقتاً إلى المركز الأول. ولكن هل سيفعلون؟
جلس المشاركون المتوترون أمام الجهاز اللوحي الذي يعرض السؤال وواجهوه.
حتى ينتهوا من الإجابة، كان عليهم البقاء صامتين، لذا راقبهم المتفرجون بهدوء.
'الحد الزمني دقيقة واحدة. 15 × 24 × 16 = ؟'
طُلب منهم سؤال ضرب. بالطبع، لم يكن أمام الثلاثة خيار سوى حله ذهنياً.
ستزداد الصعوبة بشكل كبير إذا كان عليهم حله في رؤوسهم، حتى بالنسبة لإجابة يمكن العثور عليها بسهولة بالحساب على الورق. بدا أنه سؤال سهل، ولكن برؤية الذعر لدى المشاركين، كان من الواضح أنهم يعانون.
مرت الدقيقة، وكانت النتيجة... إجابة صحيحة واحدة.
أما الاثنان الآخران، باستثناء إيشيكورا، فقد أخطأا في الإجابة وعادا إلى مقاعدهما باعتذار.
عند رؤية الخيارات ونتائجها، كنت فضولياً بشأن قرار ساكاياناغي المثير للاهتمام في الجولة الأولى.
إيشيكورا أحد أقوى طلاب الرياضيات في الفصل. الحساب والرياضيات، إلى حد ما، يتطلبان مهارتين مختلفتين، لكن الأرقام تدخل في كليهما. لم يكن إيشيكورا بحاجة للشعور بالخطر عند محاولة اختيار الإجابة الصحيحة. كانت هناك ثغرات أخرى يمكن لساكاياناغي استهدافها بخلاف السبعة الذين تم إعفاؤهم من 'الحساب'.
كان من الممكن أن تكون ساكاياناغي جاهلة بقدرات إيشيكورا، لكنها رأت إيشيكورا يتصدى لمسألة رياضيات في الامتحان النهائي للسنة الأولى. قد يكون طالب عشوائي آخر قد أغفل ذلك، لكن لا يمكنني تخيل أن تفعل ساكاياناغي ذلك.
بدلاً من ذلك، ربما قررت أننا لن نحمي الطلاب الجيدين في الحساب مثل إيشيكورا، ولذلك اختارته لضمان توليها المهمة.
مع انتهاء جميع مهام الهجوم والدفاع، انتهت الجولة الأولى.
بثلاث نقاط، لم تكن بداية سيئة، وقد بدأ الفصل جولة أولى آمنة.
في الجولة الثانية، أعلنت هوريكيتا عن خمسة أسماء كمهاجمين.
فشل فصل إيتشينوسي في حماية أي طلاب، وأجاب اثنان منهم على السؤال بشكل صحيح، مما أكسبهم مجموع 6 نقاط.
نجح فصل ريون في حماية طالب واحد وأجاب واحد منهم على السؤال بشكل صحيح، مما أكسبهم مجموع 3 نقاط.
نجح فصل ساكاياناغي في حماية طالب واحد وأجاب ثلاثة منهم على السؤال بشكل صحيح، مما أكسبهم مجموع 8 نقاط.
لقد بدأ الأمر للتو، ولكن بدأ يظهر فرق طفيف بين الفصول في الجولة الثانية فقط.
كان الآن دور الدفاع الثاني لفصل هوريكيتا.
غيرت ساكاياناغي الفئة المختارة من 'الحساب' إلى 'الأطعمة الفاخرة'، بصعوبة 1.
على الرغم من أنني لم أُسأل، إلا أنني أراهن أن زملائي في الفصل قد قيموا بالفعل من يتفوق أو يتعثر في هذا النوع من الفئات. أخبرت هوريكيتا ساكاغامي-سينسي بثقة بأسماء أعضائها الخمسة المحميين.
الأعضاء الذين تم حمايتهم بنجاح في الدفاع:
لا يوجد
مرشحو الهجوم:
'كوينجي روكوسوكي'، 'هاسيبيه هاروكا'، 'هيراتا يوسوكي'، 'يوكيمورا تيروهيكو'، 'أونوديرا كايانو'
لسوء الحظ، انتهت خانات الحماية بالفشل التام.
كانت المشكلة تكمن في قائمة الأشخاص الذين تم ترشيحهم. أُدرج اسم كوينجي أولاً بين المرشحين الخمسة.
كانت معركة طويلة من 20 جولة، ولم يكن من الغريب أن يتم ترشيح كوينجي...
لكن ما كان يهم هو كيف سيتصرف كوينجي عندما يُعطى مهمة يمكنه حلها بمفرده.
'اذكر معنى وضع السكين والشوكة على الطبق على شكل '八' أثناء تناول المطبخ الفرنسي.'
كان سؤالاً بسيطاً يمكن الإجابة عليه بسهولة بالمعرفة المكتسبة منذ دخول المدرسة.
لكن نتيجة كوينجي كانت... غير صحيحة بسبب تركه إياها فارغة.
من الواضح أنه لم يتحرك حتى ليمسك القلم.
من بين الأربعة المتبقين، يبدو أن كيسي قد ارتكب خطأً في الإجابة لسوء الحظ.
فور الإعلان عن خطئه، ضرب الطاولة وكأنه تذكر الإجابة الصحيحة فجأة.
على الرغم من أن هذا كان تراجعاً بسيطاً، فقد تم كسب ثلاث نقاط إضافية، مما رفع إجمالي النقاط إلى ست.
"هي! كوينجي، أنت لا تأخذ هذا الأمر بجدية، أليس كذلك؟!"
على الرغم من أنه لم يكن يصرخ، إلا أن سودو عبر عن غضبه.
لم يكن هذا مجرد رأيه الشخصي. يمكن القول إن هذا كان مبادرته لتمثيل الفصل وتحذيره.
كان من الطبيعي أن يشعر الآخرون بالاستياء إذا لم يظهر أي نية لمحاولة حل المسألة.
"أنت مخطئ في لومي. إذا كنت غير راضٍ، فكل ما عليك فعله هو حمايتي في المرة القادمة".
"تباً لك... أنت تقول فقط ما يحلو لك..."
كان من الطبيعي أن يشعر بعدم الرضا، ولكن لم تكن هناك حاجة للقلق ما لم يتم ارتكاب خطأين.
لا بد أن الفصل شعر ببعض الراحة لرؤية موقف هوريكيتا غير المبالي بالإجابة الفارغة.
ستكون مشكلة إذا لم تفِ بوعدها وبدأت في نوبة غضب لطرد كوينجي، لكنها على الأرجح لم ترغب في استخدام خانة الحماية القيمة سدى.
كوينجي، الذي صمد في موقفه، وجه ابتسامة ساخرة لهوريكيتا وعاد إلى مقعده.
من ناحية أخرى، فإن كيسي، الذي ارتكب خطأً فعلياً في المسألة، جاء ليعتذر لهوريكيتا.
"أنا آسف، هوريكيتا، كنت متوتراً جداً لدرجة أن الإجابة لم تخطر ببالي على الفور... رغم أنه كان من المفترض أن أعرفها".
"لست قلقة بشأنك إلى هذا الحد. ولكن، لضمان السلامة، إذا شعرت أنك تتعرض للهجوم في نفس الفئة مرة أخرى، سأقوم بحمايتك. حسناً؟"
لن تترك ساكاياناغي أي شيء للصدفة. لهذا السبب أومأ كيسي بطاعة، وهو يعلم أنه إذا استشعرت هوريكيتا الخطر، فستحميه بحزم. وفي المقابل، أومأت هوريكيتا أيضاً.
بدأت المعركة بهذه الطريقة، بالتناوب بين الهجوم والدفاع.
في كل مرة كان يتم فيها تقديم سؤال، ربما لم يكن لدى الطلاب أي وقت فراغ لمراقبة هواتفهم كجزء من استراتيجيتهم.
من ناحية أخرى، لم يكن على القائدة القلق بشأن الترشيح، لكنها أيضاً لم تنل لحظة راحة.
هل كانوا مستعدين لتغيير الطلاب المرشحين بشكل مناسب وكيف سيوجهون السؤال للخصم؟
مع عدم وجود وقت تقريباً حتى للتحدث، كانت هوريكيتا تتنقل بسرعة بين هاتفها والدفتر المفتوح.
جاء دور ساكاياناغي للمرة الثالثة. هاجمت مرة أخرى بسؤال 'الأطعمة الفاخرة'.
ومع ذلك، ظل مستوى الصعوبة عند واحد. سيكون سؤالاً سهلاً. وبالنظر إلى أننا أجبنا بشكل صحيح من تلقاء أنفسنا ثلاث مرات، لم أعتقد أنها ستختار نفس الفئة مرة أخرى، ولكن يبدو أن هدفها كان مختلفاً.
هل رأت ثغرة في كيفية خطأ كوينجي وكيسي، وهما عضوان قادران في الفصل؟
وفقاً للاستراتيجية المبلّغ عنها مسبقاً، كان على هوريكيتا حماية كيسي مع اختيار أربعة آخرين.
ومع ذلك—
الأعضاء الذين تم حمايتهم بنجاح في الدفاع:
لا يوجد
المرشحون من جانب الهجوم:
'كوينجي روكوسوكي'، 'سوشي مياموتو'، 'واتارو إيجوين'، 'ساتو مايا'، 'سانا أزوما'
جعل هذا الترشيح الثاني على التوالي لكوينجي. علاوة على ذلك، تغيرت بقية التشكيلة تماماً.
على العكس من ذلك، لم ترشح ساكاياناغي كيسي، الذي قامت هوريكيتا بحمايته.
"هل قرأت تحركاتنا؟ أتساءل..."
كما توحي الكلمات، كان الهجوم والدفاع لعبة قراءة للآخر. إذا هاجموا في نفس الفئة، فمن المعتاد أن يتحرك الدفاع لمنع الاستبعاد. بطبيعة الحال، لم يكن هناك فائدة من استهداف كيسي، الذي يمكن حمايته.
ومع ذلك، ينطبق الشيء نفسه على كوينجي.
بالنسبة لكل من كوينجي وكيسي—تساءلت عن المعايير المختلفة التي كانت ساكاياناغي تضعها في اعتبارها.
شيء واحد كان مؤكداً، لقد كانت قراءة دقيقة، وكأنها رأت أفكارنا بوضوح.
كوينجي، الذي نهض من مقعده مرة أخرى، سار بثقة.
"كوينجي-كون. على الرغم من أننا لا نستطيع إجبارك كفصل، إلا أنني أعتقد أنه من الحكمة أن تجيب على هذا بشكل صحيح من أجل مصلحتك".
بمجرد أن يجلس الجميع في مقاعد الاختبار، يكون التحدث ممنوعاً تماماً، لذا كان على يوسوكي إخباره بينما كان كوينجي يمر بجانبه.
ومع ذلك، وبدا غير مكترث بالحماية في الجولات القادمة، قدم كوينجي مرة أخرى إجابة فارغة. كان هذا أكثر من أن يتحمله زملاؤه في الفصل، ولكن النعمة المنقذة كانت أن الأربعة المتبقين أجابوا بشكل صحيح.
بمعنى آخر، كان السؤال الثالث أبسط وأكثر بديهية.
كان من الصعب الرضا عن أداء كوينجي. لو كان يشارك بشكل صحيح، لكانت هناك فرصة لأن يجيب على كل شيء بشكل مثالي، ولن يحتاج حتى إلى الحماية.
في نهاية الجولة الثالثة، كان فصل ساكاياناغي في المركز الأول بـ 11 نقطة، وفصل هوريكيتا في المركز الثاني بـ 10 نقاط، وفصل إيتشينوسي في المركز الثالث بـ 9 نقاط، وفصل ريون في القاع بـ 5 نقاط. لو تعاون كوينجي، لكان لدينا 12 نقطة ولناحتل المركز الأول.
لم يكن هناك ما يمكن فعله مع رفض كوينجي الاستجابة لطلب يوسوكي.
يجب إيقاف فصل ساكاياناغي، الذي حافظ باستمرار على المركز الأول منذ البداية، في أقرب وقت ممكن، ولكن كان بإمكاننا فقط الانتظار ورؤية ما سيحدث في النصف الأول من الامتحان، وكان كل شيء يعتمد على مهارة ريون. ومع ذلك، بدا أن فصل ريون كان متأخراً بوضوح ويعاني في كل من الهجوم والدفاع.
بدلاً من أن يكون الأمر متعلقاً بالحظ أو القدرة على قراءة الآخرين، بدا أن الفرق في القدرات بين الفصول كان واضحاً.
كانت الجولة الرابعة، وجاء دور الدفاع لفصل هوريكيتا.
الفئة 'الأطعمة الفاخرة' مستوى الصعوبة 2
هنا، اختارت ساكاياناغي بشكل مفاجئ نفس النوع للمرة الثالثة على التوالي.
ومع ذلك، هذه المرة، ارتفع مستوى الصعوبة إلى 2، مما يعني أنها أنفقت نقطة واحدة للهجوم.
"مرة أخرى 'الأطعمة الفاخرة'. ما الذي تفكر فيه ساكاياناغي بحق الجحيم؟"
ومع ذلك، كان الفصل منشغلاً بالاختيار المتكرر لنفس الفئة أكثر من مستوى الصعوبة.
بالنظر إلى أن كوينجي كان الآن على وشك الاستبعاد، هل كانوا يخططون لتكثيف هجومهم؟
من بين جميع الفصول، كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها رفع مستوى الصعوبة، ربما كمحاولة تجريبية، بالنظر إلى أن المسألتين الأولى والثانية كانتا بسيطتين.
"بغض النظر عن كيفية النظر للأمر، كوينجي لن يحاول هنا، أليس كذلك؟"
"ألا تعرف؟ قد يظنون أن هذه فرصة لهزيمة كوينجي-كون".
حتى هذه النقطة، كان كوينجي يترك أسئلة 'الأطعمة الفاخرة' دون إجابة باستمرار. لم يعد لديه أي مجال للمناورة. هل يدافع عن نفسه بسبب هذا، أم أنه يتعمد عدم المحاولة بالضبط بسبب وضعه الضعيف؟
كان اختيار هذه الفئة يتأثر بوضوح من قبل العدو مع وجود كوينجي في المركز.
ومع ذلك، كانت ظروف هذا الفصل تختلف عن ظروف الفصل العادي.
إذا فشل هنا أيضاً، سيصبح كوينجي أول مستبعد في الفصل.
بالنظر إلى أنها وافقت على حمايته مسبقاً، إذا أرادت هوريكيتا الحفاظ على شرفها، فلن يكون أمامها خيار سوى وضع ذلك موضع التنفيذ.
إذا كان العدو يستهدف كوينجي، فيمكنه تأمين نقطة لهم.
ومع ذلك، وبينما كانت كل العيون على هوريكيتا، لم يكن اسم كوينجي من بين الخمسة المذكورين.
الأعضاء الذين تم حمايتهم بنجاح في الدفاع:
'شينوهارا ساتسوكي'، 'سودو كين'
مرشحو الهجوم:
'كوينجي روكوسوكي'، 'سوتومورا هيديو'، 'مياكي أكيتو'
كان الزملاء الذين كانوا يراقبون بهدوء حتى الآن في حالة ارتباك واضحة.
"هـ-هوريكيتا-سان؟"
كان يوسوكي الأكثر دهشة. لقد آمن بالوعد وقفز من مكانه.
"سوزوني، هل أنتِ بخير؟ أعني، إذا فشل كوينجي مرة أخرى، فسيتم استبعاده، أليس كذلك؟"
سأل سودو نفس السؤال أيضاً. ومع ذلك، حدقت هوريكيتا بهدوء إلى الأمام دون رد. على الرغم من أنه كان الشخص الذي يجب أن يكون الأكثر قلقاً، كان كوينجي هو الوحيد في هذا الموقف الذي لم يغير تعبير وجهه.
"هاهاها. لقد فعلتها، يا فتاة هوريكيتا".
بالنسبة لأولئك الذين لم يفكروا بعمق، بدا الأمر وكأن هوريكيتا قد تخلت عن كوينجي.
شخص ينكث وعوده. مثل هذا العمل من الخيانة يمكن أن يلتصق بك. خسارة ثقة فصلك لم تكن خطوة حكيمة، بالنظر إلى تدفق امتحان التصويت بالإجماع.
كوينجي، دون أن ينطق بأي كلمات أخرى، تقدم وجلس، مثل الطلاب الآخرين.
كان السؤال بالفعل أصعب من السابقين. نظر الطلاب إلى بعضهم البعض وعبروا عن ارتباكهم بالإيماء. عادة، كان من غير المؤكد مدى معرفة كوينجي بالأطعمة الفاخرة، ولكن كان هناك جو مشبوه حوله.
تحرك الثلاثة للإجابة.
ثم، الرجل الذي لم يمسك قلمه مرتين تحرك أخيراً.
مما شوهد، تحركت يده بسلاسة دون أي تردد، ولكن هل هو حقاً...؟
الطلاب الذين أجابوا بشكل صحيح:
'كوينجي روكوسوكي'
لأول مرة، ظهر اسم كوينجي في عمود الطلاب الذين أجابوا بشكل صحيح، متجنباً الإجابة الفارغة والخاطئة.
هذا يعني أن كوينجي قد حل السؤال لتجنب الاستبعاد.
"ما الأمر يا كوينجي؟ لقد كنت خائفاً في النهاية، أليس كذلك؟!"
سخر سودو من كوينجي، الذي أجاب على السؤال بجدية، وعبر عن ارتياحه.
أظهر موقفاً بأنه لا يريد أن يتم استبعاد الناس، حتى لو كان يكرههم.
"سأترك ذلك لك لتقرره".
كانت أفكار كوينجي غير واضحة، ولكن وفقاً للمنطق السليم، كان ذلك طبيعياً.
إذا لم يحصل على الإجابة الصحيحة، فسيتم استبعاده ويصبح مرشحاً للطرد.
القلق الحالي سيكون اختيار هوريكيتا.
الحقيقة هي أنها لم تحمِ كوينجي، الذي ترك إجابة فارغة مرتين وكان على وشك الاستبعاد.
حتى لو أجاب بجدية عندما حوصر، فإن خطأً واحداً كان سيعني النهاية.
كان موقفاً كان يجب عليها فيه حمايته، حتى لو كانت واثقة من حصوله على الإجابة الصحيحة.
كان الفصل منزعجاً من هذا، وحتى يوسوكي لم يستطع التحقق من الحقيقة بسهولة.
بالطبع، كان هذا الرجل المتورط مباشرة استثناءً.
كوينجي، الذي مر بجانبي ووقف أمام هوريكيتا، تمتم.
"ما هي نيتك؟ أود سماع أسبابك".
"أسباب؟ هل كانت هناك مشكلة؟"
"أوه؟"
ابتسم كوينجي لهوريكيتا، التي نظرت إليه دون أي خجل.
"أنت لست خارجاً. لا داعي للقلق بشأن استبعادك في هذه النقطة، أليس كذلك؟"
"لكن لو لم أحصل على الإجابة الصحيحة، لكنت قد استبعدت. ما رأيك في ذلك؟"
"لكنك أعطيت الإجابة الصحيحة".
"هممم، بالفعل. اعتذاري، يبدو أنني تصرفت بشكل استباقي".
"إذا كنت تفهم، هل يمكنك العودة إلى مقعدك؟ من طول قامتك، أنت تحجب رؤيتي للشاشة".
كان الجميع باستثناء كوينجي في حالة ارتباك من هذه المحادثة. بدا الأمر وكأنها تخلت عنه.
كان بإمكاني تهدئة الجميع من خلال شرح أفكار هوريكيتا وفوائد عدم حماية كوينجي، ولكن بالطبع، استمررت في المراقبة بصمت.
لم يكن الأمر أنني أريد جعل الفصل متوتراً بلا سبب، بل كان لدي هدف آخر.
حقيقة أن هوريكيتا، القائدة، لم تشرح الأمور لزملائها في الفصل كانت أفضل دليل على هذا.
لم ترتبك هوريكيتا في مواجهة نظرات الشك من الفصل. لم ترشح كوينجي للحماية حتى تحت هجوم ساكاياناغي في الجولة الخامسة، والتي كان من المرجح أن تكون أكثر خطورة.
ولكن في الوقت نفسه، اختفى اسم كوينجي من قائمة الذين يتعرضون للهجوم.
من وجهة نظر الطلاب الآخرين، وبدون أي حماية لكوينجي، وبما أنه وصل إلى هذه النقطة، سيكون هو الهدف، لكن ساكاياناغي تجنبت فعل ذلك.
كان هناك احتمال أن كوينجي، الذي أجاب بجدية على السؤال وكان الوحيد الذي أجاب بشكل صحيح على سؤال 'الأطعمة الفاخرة' بمستوى صعوبة 2، قد تم الاعتراف به كمنافس قوي.
ربما أساء العديد من الطلاب فهم الأمر بهذه الطريقة. من خلال إجابة كوينجي بشكل صحيح بدلاً من تقديم ورقة فارغة، لم يعد من المتوقع أن يرتكب المزيد من الأخطاء. لذا، بدأوا في تجنب ترشيحه.
كان رهاناً مخاطراً كان يمكن أن يفقده ثقة أقرانه، لكن هوريكيتا فازت بحدسها.
كان اسم كوينجي غائباً عن الترشيح. عند رؤية النتائج، أظلم وجه هوريكيتا.
"أعتقد أن الخصم لن يقع في الفخ بسهولة..."
لكوني قريباً منها، كنت الوحيد القادر على التقاط تمتماتها الهادئة.
سار النصف الأول من الامتحان الخاص بسلاسة بينما تكشفت معارك هجومية ودفاعية مثيرة لا حصر لها.
كان حدوث ذلك شائعاً في جميع الفصول، ولكن عدد الطلاب الذين أجابوا بشكل خاطئ زاد تدريجياً. بنهاية الجولة السابعة، كان إيشيزاكي من فصل ريون أول من خرج. وتبعه في الجولة الثامنة سوتومورا وإيجوين من فصل هوريكيتا، إلى جانب إيسوياما ويانو من فصل ريون. كما تم استبعاد كامورو من فصل ساكاياناغي أيضاً. ومع انتهاء الجولة الأخيرة من النصف الأول، تم استبعاد هوندو من فصل هوريكيتا، وموروفوجي من فصل ريون، ويامامورا من فصل ساكاياناغي.
النتائج في نهاية النصف الأول:
المركز الأول: ساكاياناغي [الفصل أ] 29 نقطة، مع خروج كامورو ويامامورا.
المركز الثاني: هوريكيتا [الفصل ب] 28 نقطة، مع خروج سوتومورا وإيجوين وهوندو.
المركز الثالث: إيتشينوسي [الفصل ج] 24 نقطة، دون أي خسائر.
المركز الرابع: ريون [الفصل د] 19 نقطة، مع خروج إيشيزاكي وإيسوياما ويانو وموروفوجي.
بلغ إجمالي عدد المستبعدين تسعة أشخاص. بدا الأمر كثيراً، لكنني كنت متأكداً من أن النصف الثاني سيسرع الأمور فقط.
كان العديد من الطلاب بالفعل على الحافة بعد ارتكاب خطئهم الثاني، لذا قد يزداد العدد.
على الرغم من هذا، كان فصل إيتشينوسي وحده الذي لم يشهد أي استبعادات بعد.
للوهلة الأولى، كان يمكن اعتبار هذا لعباً جيداً من إيتشينوسي، لكنه لم يكن كذلك.
"لقد نجحت استراتيجيتك، هوريكيتا-سان"، أثنى يوسوكي وهو يقترب من هوريكيتا.
"نعم، لم يتغير موقفها حتى في هذا الامتحان الخاص. وبفضل ذلك، تمكنا من إبقاء الأمور تحت السيطرة".
أتساءل كم من زملائها في الفصل أدركوا أن هوريكيتا كانت تضع استراتيجيات ضد إيتشينوسي.
السبب في عدم وجود منسحبين كان بسبب تكتيكات هوريكيتا. لقد استهدفت الهجمات عمداً لضمان بقاء خمسة أعضاء من الجانب الخصم باستمرار على وشك الاستبعاد.
كانت إيتشينوسي مصممة على حماية زملائها بأي ثمن. لذا، لضمان عدم دفع عضو سادس إلى الحافة، نوعت هوريكيتا هجماتها.
من ناحية أخرى، على الرغم من أن إيتشينوسي أدركت أن الهجمات كانت موزعة، إلا أنها بدت مصممة على الاستمرار في حماية أولئك الذين كانوا على الحافة.
منذ أن وُضع هؤلاء الأعضاء الخمسة في خطر، لم تنجح أي عملية حماية واحدة.
إذا فشل شخص واحد فقط في الحصول على الحماية وتم استبعاده، فستكون هناك فرصة للطرد.
"لكنها حقاً لا تلين. عادة، لا يتخذ أحد مثل هذه الاستراتيجية الدفاعية المتهورة. إنها تعلم أنه حتى لو تمكنت من حماية الناس في النصف الأول، فإن الأمر سيصبح أصعب تدريجياً".
بالضبط. كما هو الحال الآن، كان فصلها يمتلك أكبر عدد من الطلاب الذين أجابوا بشكل خاطئ.
"في النصف الثاني، سيتعين على إيتشينوسي-سان حماية فصلها من ريون-كون. قد يكون ذلك صعباً".
"بافتراض أنها تتخلى عن حماية الجميع في النصف الثاني، ربما، ولكن..."
بمعرفتي بريون، قد يقوم بتحرك كبير في الجولة الأخيرة أو التي تسبقها.
"لكن في الوقت الحالي، نحتاج إلى التركيز على أنفسنا. ومع وجود نقطة واحدة فقط خلفنا، لا نزال نملك فرصة".
كان فصل ساكاياناغي متقدماً بخطوة منذ البداية، لكن هوريكيتا كانت تقترب. بدا أن فصلها يغطي كونها متأخرة قليلاً.
"على حد علمي، تصمم المدرسة الأسئلة بحيث يكون نصف الطلاب تقريباً قادرين على الإجابة عليها بشكل صحيح، باستثناء الحالات التي تم فيها حماية الطلاب بنجاح. ومع ذلك، عندما تزداد الصعوبة بمستوى واحد، تنخفض نسبة النجاح إلى حوالي 20%، وفي مستوى الصعوبة الثالث، تكون حوالي 10% فقط".
مستوى الصعوبة الثالث يكاد لا يترك أي احتمالية لإجابة صحيحة، ولا يمكنك استخدام نقطتين غالباً.
يمكن للحماية أن تعوض الخسائر، ولكن من المرجح ألا يشهد النصف الثاني زيادة في استخدامها.
كان من المثير مشاهدة الفصول ذات التصنيف الأعلى وهي تتقاتل، ولكن الفصلين السفليين كانا مقلقين أيضاً، وخاصة فصل ريون، الذي تراجع كثيراً في النصف الأول.
بافتراض استمرار هذا الاتجاه واستبعاد المزيد من الطلاب، من المتوقع أن يتراوح المركز الأول حول 50-55 نقطة. في النصف الثاني وحده، سيحتاج ريون إلى تسجيل ما لا يقل عن 30 نقطة إضافية للمنافسة.
بشكل عام، يميل الطلاب ذوو القدرات الأكاديمية الأعلى إلى أن يكونوا أقل استهدافاً. ومع ذلك، في الوقت نفسه، قد يكونون أيضاً أقل حماية، وكانت هناك حالات ارتكب فيها بعض الطلاب أخطاء في فئات غير متوقعة.
بدا أن الأسئلة غير الأكاديمية، مثل تلك المتعلقة بـ 'الثقافة الفرعية' أو 'الأطعمة الفاخرة'، غالباً ما تكون أسهل بسبب نطاقها الواسع، رغم كونها من نفس مستوى الصعوبة.
بالمناسبة، لقد أخطأت مرة واحدة في فئة غير ذات صلة بشكل مماثل.
'ما اسم الحيوان الذي تصدر العناوين الرئيسية عن كونه لطيفاً عندما يقف على رجلين في حديقة حيوان؟'
في سؤال 'الأخبار' هذا، وبسبب عدم معرفتي بنوع الحيوان، كتبت ببساطة 'كلب' وتلقيت نظرة باردة من هوريكيتا.
بالمناسبة، كانت الإجابة الصحيحة هي الباندا الأحمر.