بالنسبة لريون، لم تكن الخسارة مؤلمة.
حتى لو خسر مرة، فلا بأس إذا فاز في المرة الثانية.
حتى لو خسر مائة مرة، فلا بأس طالما فاز في النهاية.
هكذا عاش حياته، ولكن في أحد الأيام، وقف عائق كبير أمام ريون.
كان ذلك الشخص يبدو كأحمق يمكنك العثور عليه في أي مكان، ولكن في داخله كان يكمن وحش.
لا، اعتقد ريون أن هذا التعبير كان متساهلاً للغاية.
كيف يمكن وصفه بأفضل طريقة—لا تزال تلك الإجابة غير واضحة.
لكن من المؤكد أنه من بين جميع الأشخاص الذين رآهم حتى ذلك الحين، كان هو الأكثر قوة ووحشية.
لم يكن شخصاً في مجال يمكن الوصول إليه من خلال عيش حياة عادية.
مر أكثر من عام منذ أن هُزم على يد ذلك الرجل، أيانوكوجي، وتحطمت روحه.
الفرق الساحق في القدرة—ربما كان هذا هو السبب في عدم وجود أي عاطفة تشبه الكراهية تتدفق.
عندما كان يتفاعل مع أيانوكوجي، وبشكل غريب، لم يكن هناك شعور بعدم الارتياح.
كان ذلك ربما لأن ريون، حتى لو أنكر ذلك على السطح... لا، ليس هذا.
في أعماقه، كان يعترف بقدرات أيانوكوجي الفريدة.
لكنه كان يخبر نفسه مراراً وتكراراً ألا يسيء الفهم.
لم يكن ريون ينوي البقاء تحته.
قبل أن يتخرج أيانوكوجي من هذه المدرسة ويختفي من نظره، سيرد له الهزيمة بالتأكيد.
وللقيام بذلك، كان عليه أولاً التخلص من الفوضى.
قرر أنه سيكون من الضروري قمع ساكاياناغي، التي كانت تتربع على عرش قيادة الفصل أ.
في الواقع، كانت ساكاياناغي هي العائق الوحيد.
وبعد تحقيق ذلك، سيهزم أيانوكوجي.
أصبح هذا هدف ريون كاكيرو لتحقيقه في هذه المدرسة.
ولن يتوقف أبداً حتى ذلك الحين.
مباشرة بعد بدء النصف الثاني من الامتحان، وقف ريون، الذي كان يركز بهدوء على حاشية ساكاياناغي الرئيسية خلال دوره، من مقعده.
"حسناً إذاً—لقد حان الوقت للبدء. تنحوا جانباً."
"ا-انتظر لحظة!؟"
دفع ريون هوشينوميا، المعلمة المسؤولة، جانباً وجلس على المنصة.
"إنه النصف الثاني. فارق النقاط هو عشر نقاط فقط. بمعنى آخر، اللحاق ممكن إذا حصلتم على درجة كاملة بضع مرات. يمكنني الاعتماد عليكم يا رفاق، صح؟"
لم يسمح طلب القائد القمعي بارتكاب أي أخطاء، بغض النظر عن المهام التي ستواجههم.
بالطبع، لن يكون العمل الجاد ضرورياً إذا كان من الممكن رفع نسبة الإجابات الصحيحة بناءً على ذلك التهديد وحده.
"لا تمزح. ليست هذه مشكلة الفصل فحسب. ريون، يجب أن تفهم أنه من الصعب على الفصول الأخرى الحصول على درجات كاملة أيضاً. كقائد، يجب أن تستخدم حكمتك لحماية أكبر عدد ممكن من الأشخاص."
من بين جميع الطلاب الذين لم يردوا بشيء، عبر توكيتو عن استيائه بلا خوف.
"كوكو! لقد ارتكبت أخطاء مرتين والآن ليس لديك مجال للمزيد. إذا فشلت، ستكون أول من يتم ترشيحه للطرد من بين الأنواع المتمردة مثلك."
"...!"
"لكن لا تقلق. من الآن فصاعداً، وكما تريد، سأريك كيف تسير الأمور."
"ماذا تقصد؟"
"الجزء الذي قلت فيه 'يمكنني الاعتماد عليكم يا رفاق' كان كذبة."
التفت ريون، وتأكد من أن الشاشة قد تحولت، وعلم أن ترشيح ساكاياناغي قد اكتمل. حان دوره الآن لحماية خمسة مرشحين.
الفئة التي اختارها الخصم كانت 'رياضة'. علاوة على ذلك، أنفقوا نقطتين لزيادة الصعوبة إلى ثلاث.
لن يعطي ريون ولو نقطة واحدة لفصلهم. ارتبك الطلاب بسبب هجوم الفصل أ الذي لا يلين.
ومع ذلك، كان ريون الوحيد الذي بدا غير مضطرب بل وسعيداً قليلاً.
"كاتسوراغي، شيينا، توكيتو، نومورا، إيبوكي. ابدأوا"، أمر دون تردد، بغض النظر عن الفئة أو الصعوبة.
"مهلاً، كن محترماً عند مخاطبة المعلمة"، تدخلت هوشينوميا، مسرعة في إدخال الأسماء التي نادى بها ريون، وبذلك أنهت تحركات الجانب الدفاعي.
في هذه الأثناء، ساد التكهن بين الطلاب.
هل كان اتخاذ ريون السريع للقرار مصمماً لتجنب الوقوع في تكتيكات ساكاياناغي؟
انتظروا النتائج بقلق.
أعضاء الدفاع الذين تمت حمايتهم بنجاح:
'كاتسوراغي كوهي'، 'شيينا هيوري'، 'توكيتو هيرويا'، 'نومورا يوجي'، 'إيبوكي ميو'
"م-ماذا...؟"
صدم توكيتو، الذي كان واقفاً هناك يحدق في ريون، عندما رأى النتيجة.
كانت إجابته الحاسمة والفورية ناجحة، مما أدى إلى الحصول على درجة كاملة.
"القمار يمكن أن يكون ممتعاً. إنه يشبه رمي النرد بشكل عشوائي."
في الدور الثاني عشر التالي، استمر ريون مرة أخرى في إعلان الأسماء الخمسة لخانات الحماية.
ونتيجة لذلك، تمت حماية جميع الطلاب بنجاح مرة أخرى، مما أظهر تحولاً هائلاً في دورين فقط.
كان الأمر نفسه صحيحاً بالنسبة للدورين الثالث عشر والرابع عشر.
حتى لو كانت ترشيحات ساكاياناغي مشتتة، فقد ظلوا جميعاً متماسكين مثل الصواريخ الموجهة، وكانت اختيارات ريون كلها محمية بنجاح.
"هه. يبدو أنكِ لا تستطيعين فعل أي شيء، ساكاياناغي."
حتى قبل بداية هذا الامتحان الخاص، كان ما يقدره ريون مختلفاً تماماً عن القادة الآخرين.
إلى أي مدى يمكنه إخفاء رائحة الوحش. إلى أي مدى يمكنه محاصرة الفريسة دون أن تشعر بالأنياب تقترب من خلفها مباشرة... هذا كل شيء.
من خلال التغلب على النصف الأول، سجل فوزاً، ومن ثم، شن هجوماً عكسياً شاملاً.
"ماذا يحدث...!؟"
لم يكن هناك شك في وجود خدعة.
ولكن حتى هوشينوميا، المعلمة المسؤولة عن الفصل، لم تكن تعرف ما هي.