لنعد بالزمن قليلاً إلى الوراء، قبل رحلتي إلى المدرسة مع هوريكيتا واجتماع التبادل.
كان ذلك عندما جاء هاشيموتو إلى غرفتي طالباً المساعدة قبل وقت قصير من بدء اجتماع التبادل.
لماذا ارتكب هاشيموتو فعل الخيانة الذي يبدو متهوراً هذا؟
ولماذا خاطر في ذلك الوقت؟
لقد شرح الشخص نفسه الظروف بالتفصيل.
"...قبل أن أخبرك بما سيحدث بعد ذلك، هناك شيء أحتاج حقاً إلى تأكيده معك."
لا بد أن هاشيموتو امتلك تصميماً استثنائياً لاتخاذ مثل هذا القرار.
ما أراد تأكيده.
كان مقدار المعلومات التي أملكها في تلك اللحظة.
كان ذلك عاملاً مهماً لا يمكن لهذا الرجل تفويته.
"لقد كنت ممزقاً بشأن خيانة ريون منذ ما قبل الامتحان الخاص السابق. ليس مجرد تعاون مؤقت، بل الانتقال بين الفصول بناءً على تلك الفرضية."
كان من الواضح أنه لا توجد فائدة لهاشيموتو، الذي كان في الفصل أ، من الانتقال إلى فصل ريون.
باستثناء حالات مثل كاتسوراغي الذي فقد مكانته، إذا نظرت إلى الأمر منذ فترة، كان ينبغي للفصل أ أن يؤسس وضعاً أكثر استقراراً من وضعه الحالي.
"بالطبع، لم آخذ مثل هذه الدعوة على محمل الجد في البداية. ومع ذلك، بعد ذلك مباشرة، سمعت من ريون أنني إذا لم أنتقل من فصلي، فسأندم بالتأكيد في نهاية العام الدراسي."
"ندم؟ هل لأن ريون نفسه واثق من أنه سيفوز؟"
"يبدو أنك حتى أنت لا تعرف محتوى الرهان الذي اتفق عليه ريون وساكاياناغي."
"رهان، هاه؟ لا أعرف ما إذا كان هذا ينطبق، لكنني سمعت قليلاً عن التبادل في امتحان الجزيرة غير المأهولة الأخير. لسوء الحظ، لا أعرف التفاصيل."
بعد أن أخبرته بما أعرفه، فرك هاشيموتو أصابعه ببعضها وأحدث صوتاً، وكأنه يثبت أن هذا هو ما أراد تأكيده مسبقاً.
"أنا سعيد. إذاً كان هناك سبب لمجيئي إلى هنا."
بعد قبول أن النقاط الرئيسية في القصة متطابقة، رفع هاشيموتو زوايا فمه قليلاً وابتسم.
بعد ذلك، شرح هاشيموتو بالتفصيل الرهان الذي عقده الاثنان.
"عندما سمعت عن ذلك لأول مرة، اعتقدت أنها مزحة، لكن تبين أن الأمر جدي."
"أرى ذلك. لذا كان لديك سبب لخيانتهم خلال اختبار البقاء والاستبعاد الخاص."
كان من الواضح أنها لم تكن فكرة وليدة اللحظة في تلك النقطة.
"ليس من غير المعقول الشك في الرهان نفسه، أليس كذلك؟ مهما نظرت للأمر، فإن ساكاياناغي في وضع غير مؤاتٍ."
"هذا صحيح. ومع ذلك، لن تختار ساكاياناغي رفض الرهان لمجرد وجود عائق."
لقد كانت من النوع الذي، مثل ريون، يؤمن بنصرها النهائي دون أدنى شك.
"هل تعتقد أن ساكاياناغي استسلمت ببساطة أم كانت هناك شروط معينة وُضعت؟"
مال هاشيموتو إلى الأمام وسأل، غير قادر على كبح مشاعره المتدفقة.
"كلاهما ممكن، لكن تفاصيل الرهان ستظهر في النهاية. بالنظر إلى ذلك، لا بد أن يكون الاحتمال الثاني. لا بد أنها سمحت لريون بتجميع النقاط الخاصة."
"رائع. هذا سريع. نعم، إذا كان الأمر كذلك، فهناك مجال واسع للمناورة."
"من غيرك يعلم بهذا الرهان بجانبك وبجانب الأطراف المعنية؟"
"ما لم يكن ريون يكذب، فلا أحد. أنت الرابع. حسناً، كلاهما سيكره خسارة الرهان بسبب تسريبه."
كان هذا التخمين صحيحاً على الأرجح. سيكون من الأفضل الإعلان عنه بعد تأكيد كل شيء.
الشخص الوحيد الذي سربه له ريون كان هاشيموتو، ولكن لا بد أن ذلك كان مخاطرة كبيرة.
إذا كان ذلك في الوقت الذي انتهى فيه امتحان الجزيرة غير المأهولة، فقد مر حوالي نصف عام منذ ذلك الحين.
"لقد استغرق الأمر وقتاً... حتى يأتي هذا اليوم."
بينما كان يبقي السر مخفياً، كان هاشيموتو يقلق بمفرده.
"سواء فازت ساكاياناغي أو فاز ريون، بصراحة، لم أستطع إصدار حكم... لا، كنت أفكر نوعاً ما أن ساكاياناغي قد تفوز."
وكأنه كذب للحظة، صحح هاشيموتو كلامه على الفور.
"ولكن حتى عندها، فإن النسبة هي 55 إلى 45 تقريباً. بجدية، الأمر ليس حاسماً، أليس كذلك؟"
وافقتُه الرأي.
ما لم تكن الفرصة تسعة إلى واحد أو في أسوأ الأحوال سبعة إلى ثلاثة، فلا يمكنك معرفة المسار الذي ستسلكه المباراة.
"لذا كنت أبحث عن عامل حاسم، وما اعتقدت أنه سيكون ذلك العامل هو—"
ببطء، تحولت نظرة هاشيموتو إليّ.
"أنا؟"
"لو كنت ستتبع ساكاياناغي، لكنت مستعداً للموت مع فصلي الحالي دون تردد. لهذا السبب نصحت ساكاياناغي... بتجنيدك كحليف."
وساكاياناغي رفضت.
لذا قرر خيانتهم...؟
بينما بدا الأمر منطقياً، إلا أنه كان لا يزال غير واضح في جوهره.
فهمت أن نتيجة المواجهة بين ساكاياناغي وريون كانت غير متوقعة.
وفهمت أنه اعتقد أن ساكاياناغي يمكنها الفوز إذا انضممتُ إليها.
لكن ذلك لم يغير حقيقة أن الأمر كان متهوراً للغاية.
"سأجعل ريون يفوز. بغض النظر عن محتوى الامتحان الخاص بنهاية العام، سأساعدهم بشكل كامل. إذا فوت هذه الفرصة، فمن المرجح أن أكون أنا من سيختفي."
بالطبع، ستكون ساكاياناغي في حالة تأهب قصوى ضد هاشيموتو ولن تشاركه أي معلومات.
لكن إذا كان هناك خائن مؤكد داخل الفصل، فسيكون ذلك حتماً عائقاً.
إذا كانت درجات الامتحان المتراكمة للفصل هي التي ستحدد النتيجة، فسيكون موقفاً صعباً إذا تعمد هاشيموتو الحصول على صفر.
"لو اتبعت ساكاياناغي تعليماتي، سواء كان ذلك قبل أو بعد خيانتي لها في الامتحان الخاص السابق، كنت أخطط لخيانة ريون والانضمام إليها في نهاية العام."
تحدث بالكثير من التصميم، لكنني لم أكن متأكداً من مقدار صدق ما يقوله.
في الوقت الحالي، الشيء الوحيد الذي يمكنني التأكد منه هو أن كل ما قاله كان غامضاً.
"لا بأس إذا كنت تريد جعل ريون يفوز، ولكن هل اقترحت عليه نفس الشيء الذي اقترحته على ساكاياناغي؟"
"تقصد بشأن تجنيدك؟ نعم، بالطبع. كانت الإجابة هي نفسها إجابة ساكاياناغي، ولكن كان هناك شرط. إذا استطعنا هزيمة ساكاياناغي في امتحان نهاية العام، فسيقوم بتجنيدنا نحن الاثنين في فصله."
ريون قال ذلك؟
بالنظر إلى الماضي، كان ريون مثل ساكاياناغي.
كان من الواضح أنه ليس من نوع الأشخاص الذين يحاولون الفوز بتجنيدي.
كما سيتطلب الأمر مبلغاً ضخماً يصل إلى 40 مليوناً لتجنيد طالبين من فصلين مختلفين.
هل خدعت كذبة ريون السطحية هاشيموتو؟
لا—ربما لم يكن الأمر كذلك.
هاشيموتو لم يكن يقول الحقيقة كاملة.
لو كنت مكان هاشيموتو، لتأكدت من وجود شبكة أمان لخيانتي المتهورة. لن أقرر الخيانة فقط بناءً على احتمال أن ينتقل أيانوكوجي كيوتاكا إلى الفصل الذي يدور في ذهني.
سيكون من الغريب ألا تكون مكافأة خيانة ساكاياناغي ضخمة.
العقد لنقل 20 مليون نقطة خاصة—
هذا سيكون منطقياً.
إذا ساعد في هزيمة ساكاياناغي في امتحان نهاية العام ونال الفضل في ذلك، فسيحصل على هذه الميزة من ريون.
سيجعل ذلك التحدي يستحق العناء، حتى على حساب الخيانة.
حتى لو لم يتمكن ريون من تجهيز هذا المبلغ الكبير على الفور، فيمكنه جمع النقاط الخاصة التي تدخل الفصل كل شهر، وسيكون ذلك كافياً للدفع عند التخرج.
في النهاية، لم يكن يهم هاشيموتو حقاً أي فصل سيفوز أو أين سأكون. طالما امتلك ميزة أن يكون جزءاً من الفصل أ، سيكون ذلك هو نصر هاشيموتو.
كل شيء كان لنفسه.
كان هذا هو الجواب الذي اختاره بناءً على الأنماط التي قام بمحاكاتها ذهنياً.
من خلال خيانة الفصل في اختبار البقاء والاستبعاد الخاص، أكد هاشيموتو نوايا ساكاياناغي الحقيقية.
إذا قررت قبولي هناك، فستكون الأمور بسيطة. إذا جمعت النقاط الخاصة من كل زميل في فصلها، فهناك احتمال كبير أن تصل بسهولة إلى 20 مليون نقطة. وإذا قبلتُ تغيير الفصل، لكان هاشيموتو قد اختار القتال بجانبي وبجانب ساكاياناغي كلاعبين رئيسيين.
وإذا رُفض، فيمكنه إبرام اتفاق سري مع ريون والحصول على 20 مليون نقطة خاصة. ومع ذلك، ورغم أن الاحتمال الأخير يتمتع بميزة من حيث التخرج من الفصل أ، إلا أنه لا يمكنه تجنب خطر الطرد بسبب خيانته. لن تصبح ساكاياناغي عدوة له فحسب، بل سيكون عرضة لاستهداف طرف ثالث أيضاً.
السبب في اقترابه مني وإخباري بتفاصيل الخيانة كان كله من أجل نفسه.
"ماذا تريد مني؟"
عندما سألت، ابتسم هاشيموتو بتوتر.